Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a condamné lundi le passage à tabac d’un journaliste de la BBC après son arrestation alors qu’il couvrait des manifestations dans ce pays asiatique et a défendu la liberté de la presse.
«Le droit de se réunir et la liberté de la presse doivent être respectés. Aucun pays n’y échappe. L’arrestation du journaliste Edward Lawrence est très inquiétante. Les journalistes doivent pouvoir faire leur travail sans être intimidés», a-t-il déclaré dans un message sur son compte Twitter.
Auparavant, le secrétaire d’État britannique aux affaires, à l’énergie et à la stratégie industrielle, Grant Shapps, a averti le gouvernement chinois qu'»il n’y a pas d’excuses» pour justifier le passage à tabac de Lawrence et a qualifié d'»attaque» ce qui est arrivé dans la ville de Shanghai au journaliste en question.
S’exprimant sur Sky News, M. Shapps a déclaré qu'»il n’y a aucune excuse pour qu’un journaliste qui ne fait que couvrir un événement soit battu par la police». «La liberté de la presse et la liberté d’information devraient être sacro-saintes», a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’il était «inacceptable» que des journalistes soient «arrêtés» alors qu’ils «devraient être libres de couvrir les choses ouvertement».
La BBC elle-même avait précédemment indiqué que le journaliste avait été «arrêté et menotté alors qu’il couvrait des manifestations contre les restrictions imposées en Chine en raison de la pandémie de coronavirus» et qu’il avait ensuite été «battu par la police».
Le secrétaire d’État britannique à la sécurité, Tom Tugendhat, a prévenu que cette arrestation était «un exemple des actions du parti communiste chinois». «L’arrestation est une démonstration de la répression du parti». «Cela démontre la nécessité évidente de défendre les libertés», a-t-il ajouté.
Cependant, les autorités chinoises ont défendu les actions des forces de sécurité et ont déclaré que les rapports de la BBC ne reflètent pas ce qui s’est réellement passé.
