L’ONG Human Right Watch a exhorté mardi le gouvernement du Népal à prendre des mesures pour lutter contre l’épidémie de dengue que connaît le pays depuis quelques mois, car les maladies transmises par les moustiques devraient devenir plus répandues et plus graves dans le pays asiatique en raison des effets du changement climatique.
«Alors que les températures augmentent, les gouvernements fédéral et locaux doivent travailler ensemble pour protéger les gens de la menace croissante que représentent les épidémies», a déclaré Meenaskshi Ganguly, directrice de HRW pour l’Asie du Sud.
«Sans mesures efficaces pour éliminer les gîtes larvaires, réduire la transmission et améliorer le traitement, le Népal risque de connaître des épidémies de dengue et d’autres maladies transmises par les moustiques bien pires encore avec l’augmentation des températures dans les années à venir», a déclaré M. Ganguly, ajoutant que «le gouvernement doit protéger le droit à la santé de la population afin que des millions de Népalais ne soient pas mis en danger».
Dans cet ordre d’idées, le directeur de section de HRW a fait valoir que «les gouvernements des pays qui ont été les principaux responsables des émissions à l’origine du changement climatique devraient soutenir les efforts du Népal, y compris l’accès aux vaccins».
Le Dr Megnath Dhimal, expert gouvernemental en santé publique, a déclaré que les taux d’infection sont liés au changement climatique car le taux de réchauffement est beaucoup plus élevé en altitude.
«Nous devons améliorer nos infrastructures et nos capacités pour faire face aux futures épidémies. Les plus vulnérables (au climat) sont les pays en développement comme le Népal», a ajouté M. Dhimal.
Les températures dans la région de l’Himalaya ont augmenté plus rapidement que la moyenne mondiale et devraient continuer à augmenter plus rapidement que la moyenne mondiale.
Le Népal a signalé des épidémies annuelles de dengue depuis 2006, 2019 étant l’année où le plus de cas ont été signalés, soit près de 18 000 au total. Cependant, les responsables médicaux interrogés par HRW ont noté que le nombre réel d’infections est probablement plusieurs fois supérieur aux statistiques officielles.
Le gouvernement népalais a élaboré un plan national pour répondre au changement climatique, qui a été critiqué par les experts pour son manque de coordination et de mise en œuvre. Grâce à ce programme, elle prévoit de dépenser 480 millions d’euros pour renforcer la réponse aux maladies sensibles au climat d’ici 2030.
«Des activités «ad hoc» sont mises en œuvre, mais très peu d’interventions efficaces», a expliqué le Dr Keshab Deuba, épidémiologiste spécialisé dans les maladies infectieuses. «Très peu d’activités sont mises en œuvre au niveau communautaire pour contrôler ces cas», a-t-il ajouté.
