Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington était prêt à maintenir des «contacts» avec la Russie pour «faire avancer les intérêts nationaux», tout en plaidant pour la libération du marchand d’armes russe Viktor Bout dans le cadre d’un échange de prisonniers visant à faire revenir la basketteuse Brittney Griner aux États-Unis.
«Nous avons montré depuis le début que malgré les défis, pour ne pas dire plus, dans la relation globale et malgré la guerre d’agression russe contre l’Ukraine, nous sommes capables de travailler sur des questions spécifiques, sur des intérêts que nous avons, pour voir si nous pouvons faire des progrès», a-t-il déclaré dans une interview à la chaîne de télévision américaine CBS.
«Pendant ce temps, nous avons essayé d’obtenir le retour des Américains qui sont injustement détenus (en Russie). Il y a d’autres aspects de la relation où nous continuons à avoir des contacts, par exemple sur le contrôle des armements, et nous continuerons à le faire tant que cela sera nécessaire pour promouvoir les intérêts nationaux des États-Unis», a-t-il déclaré.
M. Blinken a déclaré que la libération de Griner était «une bonne journée» et a fait valoir que «ce que vous faites tous les jours semble être une abstraction, mais cela nous rappelle qu’en fin de compte, il s’agit de vraies personnes, de vraies vies et de vrais avenirs». «C’est merveilleux que Brittney et Cherelle (la femme du basketteur) puissent reprendre le cours de leur vie maintenant qu’elle est libre et qu’elle rentre à la maison», a-t-il fait valoir.
Il a toutefois reconnu qu’il aurait également souhaité voir la libération de Paul Whelan, un ancien marine américain condamné en Russie à 16 ans de prison pour espionnage. «Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour le faire sortir», a déclaré M. Blinken, promettant que Washington «ne s’arrêtera pas tant que nous n’aurons pas ramené Paul chez lui».
«Nous travaillons dans le monde entier, y compris en Russie, pour que chaque Américain injustement détenu puisse rentrer chez lui. Nous le faisons chaque jour depuis le début de cette administration. Le président (américain) (Joe Biden) a pris, sur de nombreux points, les décisions difficiles nécessaires pour les ramener chez eux. Nous les fabriquons. Je ne me reposerai pas tant que nous n’aurons pas récupéré autant de personnes que possible.
