En s’imposant 1-0 face au Portugal samedi, grâce à un but unique de l’attaquant de Séville Youssef En-Nesyri, le Maroc s’est qualifié pour la première fois pour les demi-finales d’une Coupe du monde, au terme d’un match frénétique que les hommes de Fernando Santos n’ont pu envoyer en prolongation et qui a privé Cristiano Ronaldo de sa dernière chance de remporter une Coupe du monde.
Avec cette victoire, les «Lions de l’Atlas» ont inscrit leur nom en lettres d’or dans l’histoire du football africain, devenant la première équipe du continent à figurer parmi les quatre meilleures du monde. Le but unique de l’attaquant de Séville a suffi à donner aux hommes de Walid Regragui une chance de remporter le titre.
Fernando Santos a une nouvelle fois opté pour un onze de départ sans Cristiano Ronaldo, comme il l’avait fait en huitième de finale contre la Suisse (6-1). Le grand capitaine et héros portugais a vu le but marocain depuis le banc de touche et, bien qu’il soit venu à la rescousse de son équipe en seconde période, il n’a pu éviter l’élimination de ce qui sera probablement sa dernière phase finale de Coupe du monde. Les Marocains attendent maintenant leur adversaire en demi-finale, samedi, lors du match entre la France et l’Angleterre (20h00).
Les Portugais ont opté pour un jeu vertical dès le début, avec l’intention de démanteler une défense marocaine bien armée et très compacte. Les hommes de Fernando Santos se sont lancés dans le jeu et auraient même pu trouver la récompense dans les cinq premières minutes lorsque la tête de Joao Félix était dégagée sur la ligne par Bono après une bonne intervention.
Cependant, l’équipe de Walid Regragui a joué le même genre de jeu qui avait si bien fonctionné contre l’Espagne, en s’enfonçant dans sa propre moitié de terrain et en lançant ses ailiers dès que les Portugais perdaient le ballon. Ziyech avait quelques approches dangereuses et parvenait par moments à maîtriser les Lusitaniens, qui, épais au milieu du terrain, ne parvenaient pas à trouver leurs joueurs clés en attaque.
L’équipe africaine l’a mérité et finalement une tête d’En-Nesyri a conduit au premier but du match. L’attaquant de Séville a profité d’un centre latéral, que le gardien portugais n’a pas bien mesuré, pour donner l’avantage à son équipe et remettre le match sur les rails. L’équipe portugaise encaisse bien le coup et tente de réagir, mais la barre transversale empêche Bruno Fernandes de convertir son centre en l’un des buts du tournoi.
Une fin de première mi-temps frénétique qui, par moments, semble se poursuivre au début de la seconde. Conscient de la nécessité de marquer un but pour calmer le jeu, Fernando Santos a décidé de déplacer le banc et de faire entrer Joao Cancelo et le meilleur buteur Cristiano Ronaldo. Avec une plus grande profondeur sur les flancs, les Portugais ont commencé à arriver plus assidûment devant le but adverse.
La défense marocaine ne montre aucun signe de fatigue, impassible face à l’avalanche d’occasions portugaises. Joao Félix a eu la meilleure occasion du match, mais un arrêt sensationnel de Bono a permis de maintenir le score à égalité. Même Pepe avait en tête d’envoyer le match en prolongation, ce qui, au détriment du Portugais, s’est avéré insaisissable au coup de sifflet final.
DES FAITS ET CHIFFRES TECHNIQUES.
–RÉSULTAT : MAROC, 1 – PORTUGAL, 0 (1-0 à la mi-temps).
-L’ALIGNEMENT.
MAROC : Bono ; Achraf Hakimi, Romain Saiss (Dari, min.57), Jawad El Yamiq, Y. Attiat-Allah ; Sofyan Amrabat, Azzedine Ounahi, Selim Amallah (Chedira, min.65) ; Hakim Ziyech (Aboukhlal, min.82), Youssef En-Nesyri (Benoun, min.65) et Sofiane Boufal (Jabrane, min.82).
PORTUGAL : Diogo Costa ; Diogo Dalot (Horta, min.79), Rúben Dias, Pepe, Raphaël Guerreiro (Cancelo, min.51) ; Ruben Neves (Cristiano Ronaldo, min.51), Otávio (Vitinha, min.69), Bernardo Silva ; Bruno Fernandes, Gonçalo Ramos (Leao, min.69) et João Félix.
–GOALS.
0-1, min.42 : En-Nesyri.
–REFEREE : Facundo Tello (ARG). Cartons jaunes pour Dari (min.70) et expulsion de Cheddira (min.93) pour le Maroc, et Vitinha (min.87), pour le Portugal.
–STADIUM : Al Zumama
