Le médiateur de l’Union africaine (UA) pour le conflit du Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, Olusegun Obasanjo, estime qu’au moins 600 000 personnes sont mortes au cours de la guerre qui a débuté fin 2020 entre l’armée éthiopienne et le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) dans cet État du nord.
L’ancien président nigérian a indiqué, dans une interview au Financial Times, que le nombre de morts «est d’environ 600 000», après avoir rappelé que, lors de la signature du cessez-le-feu de l’accord de paix à Pretoria (Afrique du Sud) en novembre dernier, les responsables éthiopiens se sont félicités d’avoir mis fin à un conflit qui faisait jusqu’alors «mille morts par jour».
Le conflit au Tigré a éclaté en novembre 2020 à la suite d’une attaque du TPLF contre la principale base de l’armée à Mekelle, après quoi le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed a ordonné une offensive contre le groupe après des mois de tensions politiques et administratives, notamment le refus du TPLF de reconnaître le report d’une élection et sa décision d’organiser des élections régionales en dehors d’Addis-Abeba.
Le TPLF accuse Abiy d’attiser les tensions depuis son arrivée au pouvoir en avril 2018, lorsqu’il est devenu le premier Oromo à prendre ses fonctions. Jusqu’alors, le TPLF était la force dominante au sein de la coalition au pouvoir en Éthiopie depuis 1991, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), fondé sur des critères ethniques. Le groupe s’est opposé aux réformes d’Abiy, qu’il considère comme une tentative de saper son influence.
UNE ESTIMATION APPROFONDIE Les groupes de réflexion internationaux consultés par le journal estiment que l’estimation d’Obasanjo pourrait être «à peu près correcte».
Tim Vanden Bempt, chercheur à l’université de Gand (Belgique), estime que le nombre de décès de civils se situe à lui seul «entre 300 000 et 400 000», que ce soit en raison des atrocités de la guerre, de la famine ou du manque d’accès aux soins médicaux.
D’autres estimations de 200 000 à 300 000 victimes de combat n’ont pas été vérifiées avec suffisamment de précision.
Les responsables éthiopiens, s’exprimant sous couvert d’anonymat, considèrent que ces estimations sont exagérées, mais reconnaissent que le conflit pourrait avoir fait entre 80 000 et 100 000 morts, précise le journal. Le chef de la Commission éthiopienne des droits de l’homme, Daniel Bekele, appelle néanmoins à la prudence.
«Nous ne connaîtrons probablement jamais le nombre total de décès et nous devons être très prudents face à des estimations qui peuvent être exagérées», a-t-il déclaré.
Source: (EUROPA PRESS)
