L’État de l’Ohio (États-Unis) a intenté une action en justice contre Norfolk Southern, l’opérateur à l’origine du déraillement d’un train toxique en février, a confirmé le procureur général de l’Ohio, Dave Yost.
Selon la plainte fédérale, détaillée par Yost, la société aurait violé de nombreuses lois de l’État, ainsi que le Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (loi sur l’intervention, l’indemnisation et la responsabilité en matière d’environnement).
Ce déraillement aurait pu être évité», a déclaré M. Yost lors d’une conférence de presse mardi, comme l’a rapporté CNN, «et je suis préoccupé par le fait que Norfolk Southern fasse passer les profits de son entreprise avant la santé et la sécurité des villes et des communautés dans lesquelles elle opère».
L’entreprise a publié un communiqué mardi dans lequel elle indique qu’elle progresse dans le nettoyage de la zone, qu’elle fournit des fonds aux personnes et aux entreprises touchées et qu’elle investit dans la communauté.
Selon une déclaration de Connor Spielmaker, porte-parole de la compagnie, celle-ci «écoute attentivement les préoccupations de la communauté quant à l’impact à long terme que pourrait avoir le déraillement» et confirme qu’elle a rencontré le procureur général de l’Ohio afin d’explorer d’autres moyens d’atténuer les dommages causés par l’accident.
Début mars, l’agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a ordonné à Norfolk Southern d’analyser l’eau de la rivière proche de l’accident pour s’assurer, comme l’ont montré des tests préliminaires, de l’absence de contaminants à base de dioxine, afin d’exclure tout effet à moyen ou à long terme sur le public.
Le PDG de la compagnie, Alan Shaw, a assuré la semaine dernière au Sénat américain que Norfolk Southern «nettoiera le site de manière sûre, complète et urgente», affirmant son «engagement personnel» et se disant «prêt à réparer les dégâts».
Catastrophe environnementale aux conséquences incertaines Les autorités sanitaires américaines et les habitants de la ville d’East Palestine, dans l’Ohio, traversent une période de grave incertitude dans l’attente d’éclaircissements sur les effets à long terme du déraillement, le 3 février, d’un train de marchandises transportant des produits chimiques dangereux, qui a contraint à l’évacuation temporaire de la ville.
Une partie de cette enquête concerne le train exploité par Norfolk Southern lui-même. Des employés de la compagnie, sous couvert d’anonymat, ont révélé à CBS cette semaine que le véhicule avait connu des défaillances mécaniques deux jours avant le déraillement et qu’il transportait une charge manifestement excessive : 151 wagons, dont une vingtaine contenant des éléments nocifs, pour un poids total de quelque 18 000 tonnes. Jusqu’à présent, le National Transportation Safety Board des États-Unis a trouvé «des indications préliminaires de problèmes mécaniques sur l’un des essieux», dans l’attente d’informations complémentaires.
Au total, 38 de ces wagons se sont retrouvés hors des rails, dont au moins onze contenaient de l’acrylate de butyle et surtout du chlorure de vinyle gazeux, utilisé dans la fabrication de plastiques et potentiellement cancérigène. L’incendie déclenché par le déraillement — accompagné d’une explosion qui a projeté une boule de feu à près d’un kilomètre dans les airs — a contraint à l’évacuation immédiate d’un grand nombre des 4 700 habitants de Palestine orientale, à la fois en raison du dégagement de gaz dans les wagons déraillés et dans les neuf autres wagons contenant des substances toxiques qui se trouvaient encore sur la voie.
Source: (EUROPA PRESS)
