Das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) warnte am Donnerstag, dass mehr als zwei Millionen pakistanische Kinder aufgrund der verheerenden Überschwemmungen im Sommer, bei denen mehr als 1.500 Menschen ums Leben kamen und etwa 27.000 Schulen in dem zentralasiatischen Land zerstört oder beschädigt wurden, noch immer nicht zur Schule gehen können.
«Fast über Nacht haben Millionen pakistanischer Kinder unter traumatischen Umständen Familienmitglieder, ihr Zuhause, ihre Sicherheit und ihre Bildung verloren», sagte der UNICEF-Direktor für Bildung, Robert Jenkins, nach einem Besuch in mehreren von der Flutkatastrophe betroffenen Gebieten.
«Angesichts der Ungewissheit, wann sie in die Schule zurückkehren können, und nachdem sie einige der längsten Schulschließungen der Welt aufgrund der COVID-19-Pandemie über sich ergehen lassen mussten, sehen sie sich nun einer weiteren Bedrohung ihrer Zukunft gegenüber», fügte er in Anbetracht der internationalen Warnungen über die Auswirkungen der Katastrophe hinzu.
UNICEF betonte, dass es Wochen oder Monate dauern könnte, bis das Wasser in einigen Gebieten vollständig zurückgegangen ist, und erinnerte daran, dass Schulen nicht nur Lernzentren sind, sondern auch von entscheidender Bedeutung, um Kindern Zugang zu medizinischer Versorgung, psychosozialer Unterstützung und Impfungen zu ermöglichen.
Je länger sie geschlossen bleiben, desto größer ist das Risiko, dass die Kinder die Schule ganz abbrechen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie zu Kinderarbeit und Frühverheiratung gezwungen werden und anderen Formen von Ausbeutung und Missbrauch ausgesetzt sind.
Die Agentur erklärte, dass viele der am schlimmsten betroffenen Bezirke bereits zu den am stärksten gefährdeten Gemeinden Pakistans gehörten, und wies darauf hin, dass bereits vor der aktuellen Notsituation ein Drittel der Kinder in den betroffenen Gebieten nicht zur Schule ging und 50 Prozent der Kinder unter Wachstumsstörungen litten.
Als Reaktion darauf hat UNICEF in den am stärksten betroffenen Bezirken mehr als 500 provisorische Schulen eingerichtet und Lehrer und Kinder mit Unterrichtsmaterial unterstützt. Um die körperliche und geistige Gesundheit der Kinder zu fördern, schult UNICEF Lehrer in psychosozialer Betreuung und Gesundheitsvorsorge.
«Für einige Kinder, die noch nie eine Schule besucht haben, sind diese Zentren ihre erste Lernerfahrung. Wir müssen alles tun, was wir können, um sicherzustellen, dass sie weiter lernen, wenn sie nach Hause gehen», sagte Herr Jenkins.
Der UNICEF-Direktor für Südasien, George Laryea-Adjei, sagte Ende Oktober, dass bereits 10 Millionen Kinder aufgrund der Überschwemmungen «dringend lebensrettende Hilfe» benötigen. «Da diese Klimakatastrophe weiterhin das Leben von Millionen von Kindern in Pakistan beeinträchtigt, sind es am Ende die schwächsten Kinder, die den höchsten Preis zahlen», beklagte er.
