Der Gründungsanführer der rechtsextremen Oath Keepers-Miliz, Stewart Rhodes, begann am Freitag sein Schlussplädoyer in seinem Prozess wegen Verschwörung und Aufwiegelung im Zusammenhang mit seiner Beteiligung an dem Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021, nur wenige Monate nach der Wahlniederlage von Donald Trump.
Rhodes steht zusammen mit Kelly Meggs, Kenneth Harrelson, Jessica Watkins und Thomas Caldwell vor Gericht, die ebenfalls Mitglieder der paramilitärischen Organisation sind und von denen einige bereits auf schuldig plädiert haben, weil sie an dem Aufstand beteiligt waren, berichtet NBC.
Das Schlussplädoyer von Rhodes soll am kommenden Montag fortgesetzt werden. Die Verteidigung ist zuversichtlich, dass sie die Geschworenen, die in den letzten fünf Wochen alles von seinen gewalttätigen Putschreden bis hin zu seinen Versuchen, Donald Trump zu kontaktieren, um das Aufstandsgesetz zu aktivieren, um sich an die Macht zu klammern, überzeugen kann.
Einige der kompromittierendsten Beweise für Rhodes, der die Frechheit besaß, sich während des Prozesses mit dem ehemaligen südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela zu vergleichen, enthüllen, dass das «einzige Bedauern», das er an jenem 6. Januar empfand, darin bestand, dass er nicht genug Waffen hatte, um die Macht mit Gewalt zu übernehmen.
«Wir hätten Gewehre mitbringen sollen. Das hätten wir gleich vor Ort erledigen können. Ich würde diese Schlampe Pelosi an einem Laternenpfahl aufhängen», sagt Rhodes in einem dieser Audios, die die Anklageschrift des US-Justizministeriums untermauern, in der für ihn und seine Komplizen bis zu 20 Jahre Haft gefordert werden.
Der Prozess gegen Rhodes und den Rest seiner Clique ist die erste strafrechtliche Verfolgung einer US-Extremistengruppe seit mehr als einem Jahrzehnt. In diesem Fall wird die Führung der Oath Keepers beschuldigt, zu versuchen, den Kongress gewaltsam daran zu hindern, den Sieg von Präsident Joe Biden bei den Präsidentschaftswahlen 2019 zu bestätigen.
Die Staatsanwaltschaft hofft, beweisen zu können, dass die fünf Angeklagten Teil eines gut organisierten Plans waren, der aus Aufklärungsaktionen vor bewaffneten Schnellangriffen und sogar einem militärischen Angriff auf den Kongress bestand.
Gleichzeitig versuchen die Staatsanwälte, die Verbindungen vieler dieser Gruppen zu Mitarbeitern und Verbündeten von Trump aufzudecken, der aus seiner Sympathie für diese Gruppen nie einen Hehl gemacht hat. In einer der Debatten über die Präsidentschaftswahlen forderte er sie auf, sich zurückzuhalten und abzuwarten, während er sich weigerte, die Gewalt der Rassisten zu verurteilen, und antifaschistische Aktivisten dafür verantwortlich machte.
Einige Oath Keepers haben diese Verbindungen bereits in früheren Anhörungen und Prozessen eingeräumt, darunter Kellye SoRelle, die enthüllte, dass sie den ehemaligen Berater im Weißen Haus, Andrew Giuliani – den Sohn von Rudy Giuliani – kontaktierte, und William Todd Wilson, der berichtete, wie Rhodes Trump «wiederholt anflehte», ihn zu kontaktieren, um ihm mitzuteilen, dass sie bereit seien, die friedliche Amtsübergabe zu verhindern.
