Die demokratische Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, besiegte am Dienstag bei den Zwischenwahlen in den USA ihren Rivalen, den Republikaner Lee Zeldin, einen Anhänger des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, und ist damit die erste Frau, die in diesem Bundesstaat gewählt wurde.
Hochul wurde zur Siegerin erklärt und erhielt 52,7 Prozent der Stimmen gegenüber 47,3 Prozent ihrer Konkurrentin, obwohl noch eine Nachzählung ansteht, wie die New York Times berichtet. Vor allem die Vororte von Long Island, im Osten der Stadt, und einige Gebiete in New York scheinen sich in Erwartung der endgültigen Ergebnisse den Republikanern zuzuwenden.
Angesichts seines Sieges stellte Hochul fest, dass «die gläserne Decke im Staat New York zerbrochen ist». «Der Weg von Buffalo hierher war nicht immer einfach», sagte er und bezog sich dabei auf den Beginn seiner Karriere als Kongressabgeordneter in seinem Heimatland.
In ihrer Rede nannte die demokratische Gouverneurin Zeldin nicht namentlich, sondern sagte stattdessen, die New Yorker hätten dafür gestimmt, auf dem «langen Marsch zum Fortschritt» «nicht zurückzuweichen». «Ich glaube mit jeder Faser meines Körpers daran, dass unsere besten Tage noch vor uns liegen», sagte sie.
Sein Rivale hat sich geweigert, seine Niederlage einzugestehen, obwohl die Nachzählung der Stimmen in Suffolk County auf Long Island, wo er herkommt und als Kongressabgeordneter tätig ist, noch nicht abgeschlossen ist, wie er sagt.
«Was passieren wird, ist, dass das Rennen im Laufe der nächsten zwei Stunden immer enger wird», sagte sie und machte deutlich, dass sie die Lücke zu Hochul schließen werde, auch wenn diese laut Politico bereits als Siegerin feststeht.
Das Wahlrennen zwischen Hochul und Zeldin war knapp, wobei sich der Trump-Unterstützer sehr auf die Förderung der Sicherheit angesichts der steigenden Kriminalität in der Stadt konzentrierte, insbesondere aufgrund einer Reform des Strafrechts im Jahr 2019, die den Forderungen der Bürger nicht gerecht wurde.
Hochul hat in diesem Jahr eine Initiative gefördert, die sowohl die öffentliche Sicherheit in der U-Bahn – durch die Entsendung von mehr Beamten – als auch die Obdachlosenkrise durch die Entsendung von geschultem Personal für psychische Gesundheit nach New York angehen soll.
Um die Epidemie der Waffengewalt im Bundesstaat einzudämmen, förderte Hochul neue Maßnahmen wie das Verbot des Besitzes oder Erwerbs von automatischen Gewehren für Personen unter 21 Jahren, die Verschärfung der «Red Flag»-Gesetze und die Beschränkung des Verkaufs von kugelsicheren Westen an die Strafverfolgungsbehörden, um nur einige zu nennen.
Im Vorfeld der Zwischenwahlen unterstützte US-Präsident Joe Biden selbst Hochuls Maßnahmen zur Eindämmung der Kriminalität im Bundesstaat während einer Wahlkampfveranstaltung am Sonntag.
Zeldin hat seinerseits Abtreibungsgegner über das Abtreibungsverbot in republikanisch kontrollierten Bundesstaaten geärgert, nachdem der Oberste Gerichtshof das Urteil Roe v. Wade gekippt hatte.
Obwohl New York inzwischen eine Reihe von Gesetzen zum Schutz von Patienten und Dienstleistern erlassen hat, hat Zeldin laut CNN angekündigt, einen Gesundheitsbeauftragten zu ernennen, der sich mit dem Thema befassen soll.
Hochul trat ihr Amt in New York an, wo sie als Vizegouverneurin den vorherigen Gouverneur Andrew Cuomo ablöste, der im vergangenen August zurücktrat, nachdem mehrere Frauen berichtet hatten, dass sie von ihm sexuell belästigt worden waren.
Das Repräsentantenhaus und der Senat, in denen die Demokraten derzeit eine knappe Mehrheit haben, stehen bei diesen Parlamentswahlen zur Disposition, da sie nur knapp geteilt sind.
