Die israelische Regierung hat zugegeben, dass ihr nationaler Nachrichtendienst, Shin Bet, Datenbanken von Mobilfunkanbietern genutzt hat, um die Aktivitäten von Journalisten und anderen Fachleuten zu überwachen, die für den Schutz vertraulicher Informationen ausgebildet sind, wie z. B. Ärzte oder Geistliche, und das bei Operationen, die manchmal nur am Rande mit der Terrorismusbekämpfung zu tun haben.
Die Regierung reagierte damit auf eine Petition der Nichtregierungsorganisation Association for Civil Rights in Israel (ACRI) an den Obersten Gerichtshof, in der sie das Gericht auffordert, eine Klausel im Gesetz zur Regelung der Tätigkeit des Shin Bet zu streichen, die dessen Befugnis betrifft, von den Betreibern die Herausgabe von Informationen über Anrufe oder Nachrichten zu verlangen.
Das 2002 verabschiedete Gesetz wurde wegen seines halbgeheimen Charakters kritisiert, da es keiner öffentlichen Kontrolle unterliegt, obwohl der Leiter des Shin Bet verpflichtet ist, alle drei Monate den Premierminister und den Generalstaatsanwalt des Landes um Erlaubnis zu bitten und sich einmal im Jahr einem Ausschuss des israelischen Parlaments (der Knesset) zu stellen.
Der Oberste Gerichtshof prüft nun die Verordnung, da sie nach Ansicht von ACRI mehrere verfassungswidrige Fehler enthält, indem sie beispielsweise in die Privatsphäre eingreift und Journalisten das Recht auf den Schutz ihrer Quellen nimmt.
Die Regierung hat nun drei Monate Zeit, um dem Obersten Gerichtshof mitzuteilen, ob sie das Gesetz ändern will oder nicht, berichtet die Tageszeitung «Haaretz», obwohl der israelische Staat den Obersten Gerichtshof bereits gebeten hat, die Petition mit der Begründung abzulehnen, dass «diese Datenerfassung für die Arbeit der Behörde unerlässlich ist» und «bereits wesentliche Unterstützung bei der Verhinderung von Terroranschlägen und der Rettung von Menschenleben geleistet hat».
Der israelische Staat hat jedoch zugegeben, dass diese Ersuchen an Fachleute gerichtet wurden, die oft Immunität oder Schutz genießen, wie Anwälte, Ärzte oder sogar Geistliche, obwohl er klargestellt hat, dass er nicht unbedingt alle gesammelten Informationen überprüft.
So hat die israelische Regierung zugegeben, dass sie in den letzten zehn Jahren fünf- oder sechsmal pro Jahr Informationen von Fachleuten mit «Immunität» eingeholt hat, was nach Ansicht von ACRI insbesondere im Falle von Journalisten eine große Gefahr für die Quellen der Reporter darstellt.
Aus diesem Grund argumentiert ACRI, dass der Shin Bet oft fernab des Anti-Terror-Bereichs agiert, wie es auch der Fall ist, wenn er beginnt, Informationen in strafrechtlichen Ermittlungen zu sammeln, die eher der Polizei zustehen. In diesem speziellen Fall garantiert die israelische Regierung, dass der Shin Bet sich von diesen Ermittlungen zurückzieht, sobald er feststellt, dass sie nicht in seinen Zuständigkeitsbereich fallen.
