Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) hat vor einem «beschleunigten» Anstieg der Fälle von Lungenentzündung und Unterernährung bei Kindern in Afghanistan gewarnt, der auf die Wirtschaftskrise zurückzuführen ist, die die Bevölkerung vor die Wahl stellt, «zu essen oder zu heizen».
Das IKRK teilte mit, dass in 33 vom IKRK unterstützten Krankenhäusern in Afghanistan die Zahl der Fälle von Unterernährung bei Kindern im Jahr 2022 im Vergleich zu 2021 um 90 Prozent gestiegen ist, von 33.000 auf 63.000 in diesem Jahr.
So ist die Zahl der Kinder unter fünf Jahren, die in einem Kinderkrankenhaus in der Hauptstadt Kabul wegen Lungenentzündung behandelt werden, im Jahr 2022 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 55 Prozent gestiegen.
«Das Ausmaß der Armut in Afghanistan ist im Vergleich zu den letzten Jahren gestiegen. Die meisten Menschen sind nicht in der Lage, Material zu kaufen, um ihre Häuser zu heizen und ihre Kinder vor der Kälte zu schützen», sagte Abdulqayum Azimi, ein IKRK-Arzt, der das Programm der Organisation im Indira Ghandi Krankenhaus in Kabul koordiniert. «Sie sind auch nicht in der Lage, angemessene Nahrungsmittel für ihre Kinder zu kaufen, so dass die Fälle von Lungenentzündungen zunehmen, und die Fälle von Unterernährung im Zusammenhang mit Lungenentzündungen werden ebenfalls zunehmen», sagte er.
In diesem Zusammenhang hat das IKRK darauf hingewiesen, dass die Lage «nach wie vor alarmierend» ist, obwohl die Intensität der Kämpfe nach der Eroberung der Hauptstadt durch die Taliban im August 2021, die damit 20 Jahre nach der von den USA angeführten Invasion an die Macht zurückgekehrt sind, «erheblich» abgenommen hat.
Die Agentur erklärte, dass 24 Millionen Menschen, d. h. mehr als die Hälfte der Bevölkerung, humanitäre Hilfe benötigen, während 20 Millionen Menschen, d. h. die Hälfte der Afghanen, in akuter Ernährungsunsicherheit leben, eine Situation, die durch internationale Sanktionen und die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine auf die Weltwirtschaft noch verschärft wird.
Der Konflikt hat zu einem sprunghaften Anstieg der Weizenpreise geführt, die Preise für Speiseöl und Düngemittel sind gestiegen, während viele Menschen ihre Einkommensquellen verloren und ihre finanziellen Reserven aufgebraucht haben. Nach Angaben des IKRK wurde auch der Agrarsektor durch Erdbeben, Dürren und Überschwemmungen in Mitleidenschaft gezogen.
«Afghanische Familien stehen vor einer unmöglichen Wahl: Essen oder Heizen. In Wirklichkeit können sie sich beides nicht leisten, was zu einem besorgniserregenden Anstieg der Fälle von Unterernährung und Lungenentzündung führt», sagte Martin Schuepp, der Leiter der operativen Aktivitäten des IKRK.
«Die humanitären Organisationen können nicht auf alle überwältigenden Anfragen nach Hilfe reagieren. Wir fordern daher Staaten und Entwicklungsorganisationen auf, nach Afghanistan zurückzukehren und die Millionen von Menschen in Not weiter zu unterstützen», sagte er.
In diesem Sinne erklärt Hayi Uali, der Vater eines acht Monate alten Babys mit Lungenentzündung, dass er, wenn er entlassen wird und sie ihn mit nach Hause nehmen können, «wieder krank werden wird, weil es nicht möglich ist, die Kosten für die Heizung und die richtige Ernährung zu bezahlen». «Ich habe bereits eines meiner Kinder durch eine Lungenentzündung verloren. Aber wen soll ich um Hilfe bitten?», klagt sie.
Mahjabin, Mutter von fünf Kindern, sieht ihrerseits eine «Verschlechterung» der Lebensbedingungen im Lande. «Heute haben wir keine Einkommensquelle und kein Geld, um meine Kinder in die Klinik zu bringen, wenn sie krank sind. Der Winter steht vor der Tür, und ich habe nichts, um ein Feuer zu machen, um meine Kinder vor der Kälte zu schützen. Es macht mich sehr traurig, sie in dieser Situation zu sehen, in der sie nicht einmal Kleidung haben», sagt sie.
Abbas, ein Holzhändler, beschreibt die Auswirkungen der Krise auf das Leben der Menschen: «Es gibt keine Käufer. Niemand hat Geld. Du kannst nicht einmal einen Job finden, um dir eine Mahlzeit zu kaufen. Es bleibt keine andere Wahl, als die Kinder im Winter frieren zu lassen oder Müll zu verbrennen, um am Leben zu bleiben.
Schuepp betonte, dass «durch die engagierte und mutige Arbeit der Männer und Frauen, die im Gesundheitswesen tätig sind, jeden Tag Leben gerettet werden, aber die internationale Gemeinschaft muss ihre Unterstützung verdoppeln, da humanitäre Organisationen keinen effizienten, langfristigen Ersatz für einen funktionierenden öffentlichen Sektor darstellen können.
