Die Nichtregierungsorganisation Human Right Watch (HRW) warf der Regierung Ghanas am Donnerstag vor, keine angemessenen Maßnahmen zu ergreifen, da sie die Fesselung von Menschen mit psychischen Problemen im Land nicht verhindere.
Nach einem Besuch in fünf traditionellen Heilungslagern in der zentralen und östlichen Region des Landes stellte die Organisation fest, dass in allen Zentren Menschen mit psychischen Problemen angekettet oder in kleinen Käfigen eingesperrt waren, in einigen Fällen für mehr als sieben Monate.
Bei Besuchen stellte HRW fest, dass mehr als 60 Personen angekettet oder in Käfigen eingesperrt waren, darunter auch einige Kinder.
«Die Fesselung von Menschen mit psychosozialen Behinderungen in Gebetslagern und Heilzentren ist eine Form der Folter», sagte die Direktorin für Behindertenrechte der NRO, Shantha Rau Barriga.
«Ghanas neu gebildete Besuchsausschüsse und das Gericht für psychische Gesundheit müssen sicherstellen, dass die Ketten durchbrochen werden und die Menschen Zugang zu lokalen Diensten haben, die die Rechte von Menschen mit psychischen Problemen respektieren», sagte Barriga und verwies auf ein kürzlich von den Behörden des Landes gebildetes Gremium, das die Umsetzung des Gesetzes überwachen und Beschwerden über Menschenrechtsverletzungen untersuchen soll.
In den fünf von HRW besuchten Lagern wurden die Menschen gegen ihren Willen festgehalten, was einer unbefristeten Inhaftierung gleichkommt. Ein 40-jähriger Mann, der seit mehr als zwei Monaten im Mount Horeb Prayer Centre inhaftiert ist, sagte, er sei 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche, in einem Raum eingesperrt.
«Dieses Weihnachten werden wir nicht nach Hause gehen. Wir wollen nach Hause gehen und bei unserer Familie sein. Bitte helfen Sie uns. Bitte helfen Sie uns», bat ein anderer Mann im selben Zentrum.
Im ghanaischen Gesetz zur psychischen Gesundheit von 2012 heißt es, dass Menschen mit psychosozialen Behinderungen «nicht der Folter, Grausamkeit, Zwangsarbeit oder einer anderen unmenschlichen Behandlung ausgesetzt werden dürfen», wozu auch das Fesseln gehört.
Das Gesetz sieht auch Besuchsausschüsse und ein Gericht für psychische Gesundheit vor, die die Einhaltung der Gesetze in Lagern und traditionellen Heilzentren überwachen sollen.
Als die stellvertretende Gesundheitsministerin Ghanas, Tina Mensah, erfuhr, dass die Praxis der Fesselung weiterhin praktiziert wird, zeigte sie sich gegenüber der NRO erstaunt: «Nach all dieser Aufklärung werden immer noch Fesseln angelegt?
«Menschen mit psychischen Problemen sind Menschen wie du und ich. Sie haben Anspruch auf ihre Rechte. Die Diagnose einer psychischen Erkrankung ist kein Todesurteil. Wir sollten in Dienstleistungen in der Gemeinde investieren», sagte Caroline Amissah, Interimschefin der Behörde für psychische Gesundheit des Landes, gegenüber HRW.
Lokale Nichtregierungsorganisationen, insbesondere solche, die von Menschen mit psychosozialen Behinderungen geleitet werden, haben sich aktiv für die Verbesserung der psychosozialen Dienste und die Überwachung der bestehenden Einrichtungen in Ghana eingesetzt.
Die Ghana Mental Health Society unterstützt die Ausbildung von Besuchsausschüssen und des Mental Health Tribunal und setzt sich für höhere Investitionen in die psychische Gesundheit der Bevölkerung ein. MindFreedom Ghana baut in sechs der 16 Regionen Ghanas gemeinschaftliche Unterstützungsnetze auf. Eine andere Organisation, Basic Needs Ghana, hat Peer-Support-Gruppen eingerichtet.
«Trotz des Verbots von Fesseln in Ghana hat es die Regierung versäumt, dafür zu sorgen, dass Menschen mit psychosozialen Behinderungen nicht mehr unter solch unmenschlichen Bedingungen leben», so Barriga.
«Die Besuchskomitees und der Gerichtshof spielen eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, diesen seit langem bestehenden Missständen ein Ende zu setzen», fügte er hinzu.
