Der serbische Präsident Aleksandar Vucic forderte am Sonntag die NATO-Mission im Kosovo (KFOR) und die zivile Mission der Europäischen Union im Kosovo (EULEX) auf, «Garantien» für den Schutz der Kosovo-Serben zu geben, die sich in den nördlichen Gebieten, in denen sie in der Mehrheit sind, verbarrikadiert haben und sich nun einem Ultimatum des kosovarischen Premierministers Albin Kurti gegenübersehen, der ihnen bis heute Abend Zeit gegeben hat, die Blockaden aufzulösen.
Die kosovo-serbischen Barrikaden wurden aus Protest gegen die Verhaftung des ehemaligen kosovo-serbischen Polizisten Dejan Pantic errichtet, der nach seiner Rückkehr in seine Heimat von der kosovarischen Polizei verhaftet wurde. Pantic’s Familie sagt, sie habe seit seiner Verhaftung Anfang dieser Woche wegen Angriffs auf Sicherheitskräfte keine Nachricht erhalten.
Pantic trat wie 600 andere kosovo-serbische Offiziere von seinem Posten zurück, als Teil eines totalen Boykotts, der im November von Lista Serbia, einer wichtigen serbischen politischen Kraft im nördlichen Kosovo, erklärt wurde. Dies ist die jüngste Episode eines schwelenden Konflikts seit der Unabhängigkeit des Kosovo im Jahr 2008 und der so genannten Nummernschilderkrise um die Macht der Fahrzeugidentifizierung zwischen Pristina und Belgrad.
«Heute ist zweifellos der schwierigste Tag für mich, seit ich Präsident der Republik oder Premierminister von Serbien bin, und wahrscheinlich erwartet mich auch die schwierigste Nacht», sagte Vucic nach einer Dringlichkeitssitzung seines Nationalen Sicherheitsrates, Vucic forderte KFOR und EULEX auf, «zu garantieren», dass die kosovarischen Sicherheitskräfte «nicht gewaltsam» gegen Demonstranten im Nordkosovo vorgehen werden, und rief die Bevölkerung auf, Ruhe zu bewahren, um die Situation nicht noch weiter anzuheizen, wie er gegenüber dem serbischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk RTS erklärte.
«Und wenn sie das nicht garantieren, dann wird uns alles klar sein», warnte er, bevor er die Sicherheitskräfte für ihre Bereitschaft lobte, falls die Situation weiter eskaliert. «Ich bin stolz auf unsere Soldaten und Polizisten. Wir haben noch nie eine solche Bereitschaft der Menschen gehabt, sich für ihr Heimatland einzusetzen», sagte er.
«Unser Gewissen ist rein. Uns sind die Hände gebunden, aber selbst wenn wir in die Enge getrieben werden, müssen wir kämpfen. Meine Botschaft an die Menschen ist, EULEX und KFOR zu respektieren und sich nicht provozieren zu lassen», sagte Vucic.
Vucic kündigte am Samstag an, dass er die NATO bitten werde, angesichts der zunehmenden Spannungen die serbische Armee und Polizei in den Kosovo zu entsenden – ein Ersuchen, das seit dem Ende des Kosovo-Krieges vor mehr als 20 Jahren ohne Beispiel ist.
Obwohl sich der Präsident «keine Illusionen» über die Möglichkeit macht, dass die NATO einer solchen Stationierung zu einem so kritischen Zeitpunkt zustimmt, hat Vucic das Recht Serbiens verteidigt, ein solches Ersuchen zu stellen, und den Handlungsspielraum der kosovarischen Behörden kritisiert, die ihre Absicht erklärt haben, noch in diesem Monat einen Antrag auf Beitritt zur Europäischen Union zu stellen, wie er in einer vom Sender B92 übertragenen Rede sagte.
Sollte das Ersuchen bestätigt werden, wäre es das erste Mal, dass Belgrad einen Einsatz im Kosovo gemäß den Bestimmungen einer Resolution des UN-Sicherheitsrates beantragt, die den Krieg von 1998-1999 beendete, in dem die NATO schließlich zum Schutz des mehrheitlich von Albanern bewohnten Kosovo eingriff.
