Die Nichtregierungsorganisation Human Rights Watch (HRW) hat dem kambodschanischen Premierminister Hun Sen vorgeworfen, «jede Spur von Pressefreiheit» im Lande beseitigt zu haben, nachdem er dem kambodschanischen Zentrum für unabhängige Medien, der Muttergesellschaft der Nachrichtenagentur Voice of Democracy (VOD), am Montag die Lizenz entzogen hatte.
Laut Phil Robertson, dem stellvertretenden Asien-Direktor von HRW, war VOD jahrelang «eine wichtige Säule des unabhängigen investigativen Journalismus und der objektiven Kritik», weshalb seine Schließung «ein verheerender Schlag für die Medienfreiheit» sei und «Auswirkungen auf die gesamte Gesellschaft» haben werde.
In einer Erklärung der NRO heißt es, die kambodschanische Regierung Sen kontrolliere «alle nationalen Fernsehsender, die in Khmer senden», sowie die Khmer-sprachigen Printmedien. Der VOD wiederum entstand 2003 als unabhängiges Medium, das Fälle von Korruption, Menschenrechtsverletzungen und Unterdrückung der Opposition anprangert.
Die Rolle von VOD wurde 2017 noch wichtiger, als die Regierung die Schließung von «The Cambodia Daily» anordnete und den Verkauf der «Phnom Penh Post» an eine Gruppe von Sen nahestehenden Käufern erzwang. Die Behörden ordneten auch das Ende von Radiosendern an, die Programme von Radio Free Asia ausgestrahlt hatten.
«Das kambodschanische Volk ist der eigentliche Verlierer, denn es hat eine der letzten Quellen unabhängiger Nachrichten zu Themen verloren, die sein Leben, seinen Lebensunterhalt und seine Menschenrechte betreffen», sagte Robertson.
Die kambodschanische Regierung ordnete am Montag die Schließung von VOD, einem der letzten unabhängigen Medien in dem südostasiatischen Land, an, nachdem es einen Artikel veröffentlicht hatte, der das Ansehen der Regierung «beschädigte».
Bei den Informationen, auf die sich die kambodschanischen Behörden beziehen, handelt es sich um einen in der vergangenen Woche veröffentlichten Bericht, in dem VOD behauptet, dass Hun Manet, einer der Söhne von Premierminister Hun, ein Hilfspaket in Höhe von 100.000 Dollar – mehr als 93.500 Euro – für die Türkei unterzeichnet habe.
Obwohl Hun Manet Oberbefehlshaber der kambodschanischen Armee ist, können nach kambodschanischem Recht ausländische Hilfspakete nur vom Regierungschef unterzeichnet werden. Für den Premierminister haben diese Informationen dem Ansehen der Regierung nur geschadet.
Der VOD ging sogar so weit, eine Richtigstellung der Informationen herauszugeben, was Sen jedoch nicht genügte, der schließlich die Schließung des Medienunternehmens anordnete. Kambodschanische Polizeibeamte führten am Montag eine Razzia in der Zentrale von VOD in der Hauptstadt Nom Pen durch.
Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, Volker Turk, kritisierte die Entscheidung von Sen umgehend und erklärte, er sei «alarmiert» über die Entwicklungen und «besorgt» über eine offensichtlich «willkürliche» Entscheidung. Turk forderte die kambodschanischen Behörden sogar auf, die Schließung von VOD rückgängig zu machen.
Nachrichtenquelle: (EUROPA PRESS)
