Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et le coordinateur spécial des Nations Unies pour le développement au Sahel, Abdoulaye Mar Dieye, ont mis en garde mercredi contre l’augmentation des conflits et des déplacements dans la région du Sahel si des mesures appropriées ne sont pas prises «immédiatement» pour freiner le changement climatique.
Dans un rapport conjoint, ils ont déclaré que «sans investissement urgent dans l’atténuation et l’adaptation du climat, les pays de la région risquent d’être plongés dans des décennies de conflits», qui seront exacerbés par la hausse des températures, la pénurie de ressources et l’insécurité alimentaire.
Le document indique que l’urgence climatique «mettra davantage en danger les communautés du Sahel», où «des inondations, des sécheresses et des vagues de chaleur dévastatrices décimeront l’accès à l’eau, à la nourriture et aux moyens de subsistance, et exacerberont le risque de conflit». «En fin de compte, encore plus de personnes seront obligées de fuir leurs maisons», ont-ils ajouté.
«Au Sahel, la crise climatique se combine à une instabilité croissante et à de faibles niveaux d’investissement dans le développement. Le mélange qui en résulte non seulement prive les communautés sahéliennes de leurs moyens d’action et leur impose un fardeau plus lourd, mais augmente également le risque de ne pas atteindre les objectifs de développement durable», a déclaré M. Dieye.
À cet égard, il a déclaré que «les solutions disponibles sont axées sur la participation des personnes et les investissements à grande échelle», mais il a souligné qu’un «dévouement et un engagement absolus» sont nécessaires. «Il faut aussi des données et une analyse adéquate des données pour pouvoir prévenir et donc mettre en œuvre des réponses politiques proactives et percutantes», a-t-il expliqué.
Le rapport analyse dix des pays couverts par la stratégie intégrée des Nations unies pour le Sahel et son plan d’appui pour l’Afrique occidentale et centrale : le Burkina Faso, le Cameroun, la Gambie, la Guinée, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Nigeria, le Sénégal et le Tchad.
L’ONU a souligné que les communautés du Sahel dépendent de l’agriculture et du pastoralisme, deux activités très sensibles à l’impact du changement climatique. «L’insécurité alimentaire devient évidente dans la région et a atteint des niveaux d’urgence dans certaines zones. À long terme, les ravages du changement climatique devraient réduire les rendements du maïs, du millet et du sorgho, ce qui compromettra la résilience des populations locales», prévient le document.
«Les conflits armés s’aggravent en raison de la hausse des températures et des conditions climatiques extrêmes au Sahel. Ces conflits détruisent déjà les moyens de subsistance, perturbent la sécurité alimentaire et provoquent des déplacements», a déclaré le conseiller spécial du HCR pour l’action climatique, Andrew Harper, qui a affirmé que «seul un investissement majeur dans des mesures collectives d’atténuation et d’adaptation au climat permettra d’atténuer les conséquences humanitaires, aujourd’hui et à l’avenir.
Le rapport prévient que même avec des politiques ambitieuses d’atténuation du changement climatique, les températures au Sahel devraient augmenter de 2,5°C d’ici 2080 et affirme que «sans action urgente, elles pourraient augmenter de 4,3°C».
Malgré ces tendances négatives, le Sahel dispose d’abondantes ressources, d’un grand potentiel d’énergie renouvelable (y compris d’importantes capacités d’énergie solaire) et d’une population jeune (environ 64 % des habitants du Sahel ont moins de 25 ans).
«Si des mesures immédiates et solides d’atténuation et d’adaptation au climat sont prises en faveur des pays et des communautés du Sahel, et si la collaboration entre les secteurs de l’humanitaire, du développement et de la consolidation de la paix est privilégiée, il existe une réelle chance de changer la trajectoire de cette région», insiste l’ONU.
