Le chancelier de l’Échiquier britannique, Jeremy Hunt, a confirmé que le Royaume-Uni était en récession lors de sa déclaration budgétaire d’automne jeudi. Celle-ci prévoit des hausses d’impôts, notamment une augmentation de la taxe sur les bénéfices exceptionnels des entreprises du secteur de l’énergie, et une réduction du seuil supérieur de l’impôt sur le revenu, ce qui augmentera le nombre de contribuables concernés.
Lors de son intervention devant la Chambre des communes, le chef du Trésor britannique a confirmé les prévisions de l’Office for Budget Responsibility (OBR), qui laissent entrevoir une expansion du PIB britannique de 4,2 % cette année, contre les 3,8 % prévus en mars, mais qui laissent entrevoir une contraction de 1,4 % en 2023, contre une croissance de 1,8 % prévue précédemment.
Sur le front de l’inflation, le nouveau tableau macroéconomique du gouvernement britannique prévoit une hausse des prix de 9,1% en 2022, contre 7,4% prévus en mars, se modérant en 2023 à 7,4%, au lieu des 4% prévus précédemment.
À plus long terme, les projections de l’OBR prévoient une croissance du PIB britannique de 1,3 % en 2024, soit huit dixièmes de point de pourcentage de moins que prévu, ainsi que de 2,6 % en 2025, contre une prévision précédente de 1,8 %, et de 2,7 % en 2027, soit un point de pourcentage de plus que prévu, tandis qu’une croissance de 2,2 % est attendue en 2027.
Lors de son intervention, le chancelier britannique a défendu la déclaration d’automne comme représentant une «voie équilibrée vers la stabilité», avec un assainissement budgétaire estimé à environ 55 milliards de livres (62,919 milliards d’euros), ce qui implique de «prendre des décisions difficiles».
«Il y a une crise énergétique mondiale, une crise d’inflation mondiale et une crise économique mondiale. Mais aujourd’hui, avec ce plan pour la stabilité, la croissance et les services publics, nous allons traverser la tempête. Nous le faisons aujourd’hui avec la résilience et la compassion britanniques», a déclaré M. Hunt.
«Quiconque affirme qu’il existe des réponses faciles n’est pas honnête avec le peuple britannique : certains plaident pour une réduction des dépenses, mais cela ne serait pas compatible avec des services publics de haute qualité», a-t-il déclaré, tout en affirmant que «les impôts élevés nuisent aux entreprises et érodent la liberté».
Il a ainsi affirmé que, même si l’on préfère des impôts bas et des comptes solides, il faut commencer par là, car l’inflation ronge la livre dans les poches des gens «encore plus que les impôts», raison pour laquelle il a souligné que la consolidation prévue est répartie de manière presque égale entre les mesures fiscales et les dépenses. «C’est un plan équilibré pour la stabilité», a-t-il ajouté.
LES IMPÔTS AUGMENTENT.
Parmi les hausses d’impôts annoncées pour augmenter les recettes de quelque 25 000 millions de livres (28 600 millions d’euros), le chef du Trésor britannique a annoncé que le seuil de l’impôt sur le revenu au-delà duquel 45 % seront payés sera réduit à 125 140 livres (143 159 euros), contre 150 000 livres (171 600 euros) actuellement, tandis que les seuils minimaux de l’impôt sur le revenu, de l’impôt sur les successions et de l’assurance nationale seront gelés pendant deux années supplémentaires, jusqu’en avril 2028.
En outre, les entreprises «aux épaules les plus larges» devront assumer une plus grande part du fardeau, a-t-il souligné, faisant référence à la mise en œuvre de réformes élaborées par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et convenues au niveau international pour faire en sorte que les multinationales paient leur juste part d’impôts.
Comme confirmé en octobre, le taux principal de l’impôt sur les sociétés au Royaume-Uni passera à 25 %, contre 19 % actuellement, à partir d’avril 2023, comme convenu par le gouvernement dirigé par Boris Johnson.
En outre, afin de garantir que les entreprises qui réalisent des bénéfices exceptionnels en raison de la hausse des prix de l’énergie paient également leur juste part, à partir du 1er janvier 2023, l’impôt sur les bénéfices énergétiques des entreprises pétrolières et gazières passera de 25 à 35 % et restera en vigueur jusqu’à la fin du mois de mars 2028, tandis qu’un nouveau prélèvement temporaire de 45 % sera introduit pour les producteurs d’électricité.
En outre, étant donné le bon rythme du passage aux véhicules électriques, le ministre a annoncé qu'»à partir de 2025, une taxe routière sera introduite pour les véhicules électriques afin que tous les conducteurs commencent à payer une part équitable».
Par ailleurs, il a déclaré que l’allocation gratuite pour les dividendes sera réduite de 2 000 à 1 000 £ l’année prochaine, puis de moitié à partir d’avril 2024, et que le montant annuel exonéré de l’impôt sur les plus-values sera réduit de 12 300 £ (14 071 €) à 6 000 £ (6 864 €) l’année prochaine, puis à 3 000 £ (3 432 €) à partir d’avril 2024.
LA PROTECTION.
De son côté, le chancelier britannique a annoncé un paquet de soutien spécifique aux plus vulnérables face à l’augmentation du coût de la vie, doté de 26 000 millions de livres (29 744 millions d’euros), incluant des mesures pour les soutenir face à la hausse des factures énergétiques.
Ainsi, environ huit millions de ménages recevront un paiement échelonné de 900 livres (1 030 euros), dont 300 livres pour les retraités (344 euros) et 150 livres (172 euros) pour les personnes bénéficiant de prestations d’invalidité.
En outre, la garantie du prix de l’énergie sera prolongée à partir d’avril 2023, le plafond étant porté à 3 000 £ (3 432 €). Étant donné que les prix devraient rester élevés l’année prochaine, cela équivaut à une aide moyenne de 500 £ (572 €) par ménage en 2023-24.
Dans le même temps, le salaire minimum national augmentera de 9,7 % pour atteindre 10,42 £ de l’heure, soit une augmentation de plus de 1 600 £ par an pour un travailleur à temps plein, au bénéfice de 2 millions de travailleurs les moins bien payés.
