Le Parlement européen célébrera mardi 22 novembre son 70e anniversaire depuis la première session de l’Assemblée commune de la Communauté européenne du charbon et de l’acier en 1952, qui a marqué le point de départ du Parlement européen actuel, et ce dans un contexte de représentation féminine record – plus d’un tiers des sièges – et à la veille d’une réforme électorale visant à introduire une liste paneuropéenne.
La session plénière de mardi à Strasbourg (France) s’ouvrira par une déclaration de Roberta Metsola, Présidente du Parlement européen, suivie des discours des Premiers ministres des trois pays accueillant les sièges du Parlement européen : le Belge Alexander de Croo, la Française Élisabeth Borne et le Luxembourgeois Xavier Bettel.
Les trois dirigeants s’adresseront à ce qui est le seul parlement transnational, multilingue, multipartite et directement élu au monde, qui, précisément, veut actualiser le mode de désignation de ses représentants pour introduire, comme nouveauté, une circonscription unique pour toute l’Union européenne (UE) de 28 députés européens pour lesquels les citoyens peuvent voter en même temps qu’une liste nationale, et dont on ne sait pas encore si elle arrivera à temps pour les prochaines élections européennes de 2024.
Sous le thème «70 ans de démocratie en action», le Parlement passera en revue certaines des étapes les plus importantes de son histoire, de sa première assemblée en 1952 à l’acquisition de pouvoirs budgétaires en 1973, en passant par la gestion de la pandémie de Covid-19 et la confrontation à une nouvelle guerre sur le continent après l’attaque de la Russie contre l’Ukraine le 24 février.
Un peu plus d’un mois auparavant, les députés européens avaient nommé la troisième femme présidente du Parlement européen, la plus jeune de son histoire et la première Maltaise à occuper ce poste, Roberta Metsola, qui a succédé à feu David Sassoli. Elle l’a fait 22 ans après Nicole Fontaine et 42 ans après que Simone Veil soit devenue non seulement la première femme présidente du Parlement européen mais aussi la première à être élue au suffrage universel en 1979.
Depuis lors, le pourcentage de sièges occupés par des femmes a également évolué, passant de 15,2 % lors de la première législature à un niveau record de 39,3 % lors de la législature actuelle, selon les chiffres du Parlement au 31 janvier 2022.
Au cours de ces sept décennies, le Parlement est passé de 78 représentants nationaux en 1952 à 705 représentants élus au suffrage direct aujourd’hui, contre 751 avant le retrait du Royaume-Uni le 31 janvier 2020, premier et seul pays à quitter l’UE, bien que l’ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher ait été le premier dirigeant de l’UE à partir en 1981.
Sept ans après cet événement, en 1988, l’ancien président sud-africain Nelson Mandela, lauréat du premier Prix Sakharov pour la liberté de l’esprit du Parlement, s’est adressé aux députés européens.
PRÉSIDENTS ET PRÉSIDENTS Les députés européens ont élu un total de 17 présidents de neuf nationalités différentes depuis 1979. L’Allemagne a eu la plus grande représentation à ce jour, avec jusqu’à quatre présidents, dont Martin Schulz, le seul dans l’histoire du Parlement à avoir effectué un mandat complet de cinq ans, la durée d’un mandat parlementaire complet.
L’Allemagne est suivie par la France, avec trois présidences, soit les mêmes que celles occupées par les Espagnols Enrique Barón Crespo, José María Gil Robles et Josep Borrell Fontelles, l’actuel haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. En outre, il y a eu deux présidences italiennes, une néerlandaise, une anglaise, une irlandaise, une polonaise et l’actuelle, Metsola, représentant Malte.
Selon les chiffres de la population de chaque État membre, les Allemands sont également en tête de la représentation parlementaire avec 96 députés, suivis par 79 Français et 76 Italiens. En quatrième position, on trouve les Espagnols avec 59 sièges. A l’autre bout du spectre, Malte, le Luxembourg et Chypre ont chacun six députés européens. L’âge moyen des représentants est de 52 ans – la plupart ont entre 41 et 60 ans – alors que les moyennes nationales vont de 46 à 63 ans.
En termes de partis politiques, le Parti populaire européen a le plus grand banc avec 25,1% de représentation, suivi par les Socialistes et Démocrates (20,6%), le Renouveau libéral européen (14,3%), les Verts (10,4%), Identité et Démocratie (9,2%), les Conservateurs et Réformistes européens (9,1%), la Gauche (5,5%) et les Non-inscrits (5,8%).
Cette pluralité a toutefois laissé place à l’unité du Parlement européen, puisque 70 ans après sa création, celui-ci se targue, selon la devise de son anniversaire, d’avoir progressé «pour être plus fort que jamais dans les moments difficiles».
