Amnesty International a appelé dimanche les autorités chinoises à faire preuve de retenue face aux manifestations qui se sont déroulées dans plusieurs régions du pays à la suite d’un incendie dans la ville d’Urumqi, dans la région occidentale du Xinjiang, où au moins 10 personnes ont été tuées après que les pompiers ont, semble-t-il, tardé à intervenir en raison des restrictions imposées à la lutte contre le coronavirus.
Bien que les autorités régionales aient partiellement levé les restrictions – au moment où le pays enregistre quotidiennement un nombre record de cas jamais vu depuis le début de la pandémie, 34 000 au cours de la dernière journée – les protestations contre la politique stricte d’endiguement du virus ont été alimentées par des critiques sur le manque de transparence des autorités et leur politique de répression de la liberté d’expression.
En effet, ces dernières heures, les médias sociaux ont été remplis de vidéos de manifestations silencieuses à Pékin ou à Wuhan, dont certaines ont pu être vérifiées par Amnesty, et ont confirmé l’arrestation d’une femme à Urumqi pour avoir » répandu des rumeurs «. Amnesty s’efforce également de vérifier les » dizaines de détenus » arrêtés lors des manifestations de samedi soir.
À Shanghai, des centaines d’étudiants ont allumé des bougies pour pleurer les morts et ont brandi des feuilles de papier vierges, symbole courant des manifestations contre la censure.
La chaîne américaine CNN rapporte que des groupes d’étudiants peuvent être entendus en train de scander des slogans tels que «Démissionne, Xi Jinping ! Démissionne, Parti communiste ! «Je ne veux pas du test Covid, je veux la liberté !» et «Je ne veux pas de dictature, je veux la démocratie !», ont-ils ajouté.
«Au lieu de pénaliser les gens, le gouvernement devrait écouter leurs appels. Les autorités doivent permettre aux gens d’exprimer librement leurs pensées et de protester pacifiquement sans crainte de représailles «, a déclaré Hana Young, directrice régionale adjointe d’Amnesty.
«Le gouvernement doit également enquêter sur l’incendie d’Urumqi de manière rapide, efficace et approfondie, afin d’éviter qu’il ne se reproduise, de rendre justice aux victimes et à leurs familles, et de montrer à la population qu’il est attentif à ses doléances», a-t-elle ajouté.
