La Commission européenne a annoncé mardi une amende de 157 millions d’euros à l’encontre de cinq entreprises chimiques – Sunpor, Synbra, Synthomer, Synthos et Trinseo – pour entente sur les prix sur le marché du monomère de styrène, une substance principalement utilisée dans la production de plastiques, de peintures, de caoutchoucs synthétiques et de résines.
Les entreprises ont admis leur participation entre 2012 et 2018 au cartel sanctionné par Bruxelles et ont accepté de collaborer pour résoudre l’affaire, selon les services de l’UE, qui précisent que le pacte illégal a été révélé par une sixième entreprise, INEOS, qui pour sa collaboration n’a pas été sanctionnée par une amende.
La société qui paiera le montant le plus élevé est Synthomen, avec 43 millions d’euros, suivie de Trinseo, avec 32,6 millions d’euros, Synthos, avec 32,5 millions d’euros, et Synbra, avec 17,2 millions d’euros. L’exécutif européen a accordé des réductions de 20 à 50 % à tous ces pays pour leur coopération au cours du processus.
Selon l’exécutif communautaire, les six acheteurs de styrène ont échangé des informations commerciales confidentielles et ont coordonné leur stratégie de négociation sur un prix de référence de l’industrie du styrène (prix contractuel mensuel ou MCPS) qui était largement utilisé dans l’industrie et faisait souvent partie de la formule de prix dans les accords avec les fournisseurs.
Contrairement à la plupart des ententes où les entreprises conspirent pour augmenter leurs prix de vente, les six entreprises se sont entendues pour réduire un élément du prix du styrène, a déclaré la Commission européenne dans un communiqué.
En particulier, les entreprises ont coordonné leurs stratégies de négociation des prix avant et pendant les négociations bilatérales de règlement du FSCG avec les vendeurs de styrène afin d’influencer ce prix de référence en leur faveur.
Ils ont également échangé des informations sur les prix avant et pendant leurs négociations avec les vendeurs de styrène. Ces pratiques sont interdites par les règles de concurrence de l’UE car elles faussent le processus concurrentiel, qui doit reposer sur les décisions individuelles des acteurs du marché.
