L’ancien président sud-africain Jacob Zuma a intenté une action en justice contre l’actuel président Cyril Ramaphosa pour des «crimes graves» non spécifiés. Cette démarche a été vivement critiquée par la présidence, qui a accusé l’ancien président d'»abuser de la procédure judiciaire».
La Fondation Jacob Zuma a déclaré dans un communiqué que M. Ramaphosa avait été poursuivi pour avoir «facilité» des crimes «commis entre autres» par le procureur Billy Downer à propos d’une fuite présumée d’informations privées.
Il a souligné que «les crimes graves dont Ramaphosa est accusé sont passibles d’une peine de 15 ans de prison», avant d’ajouter que l’affaire a déjà été portée devant un tribunal sud-africain. «L’accusé fera sa première comparution le 19 janvier 2023», a-t-il déclaré.
En réponse, la présidence sud-africaine a déclaré sur son site internet que M. Ramaphosa «rejette dans les termes les plus forts l’abus de la procédure judiciaire par M. Zuma et la perversion du ‘nolle prosequi’ (licenciement)».
Il a expliqué que de telles procédures «ne peuvent être engagées qu’après que la personne chargée des poursuites a obtenu un certificat de non-lieu», qui sert de «confirmation juridique que le ministère public ne poursuivra pas l’affaire après examen des charges».
«Zuma n’a pas déposé un tel certificat auprès des charges au nom de Ramaphosa», a-t-il déclaré, avant de noter que cette demande «est un mépris total de la loi». «Les accusations de Zuma sont fondées sur une allégation selon laquelle Ramaphosa n’a pas agi lorsqu’il s’est plaint de la conduite inappropriée de Downer et (Andrew) Breitenbach», a-t-il déclaré.
«Ces accusations sont totalement fausses et infondées», a-t-il déclaré, avant d’assurer que «Ramaphosa a répondu rapidement à la lettre de Zuma en indiquant les mesures qu’il avait prises, notamment en notifiant le ministère de la Justice et des Services correctionnels, qui supervise le NPA».
Enfin, il a souligné que Ramaphosa «n’interfère pas dans le travail de la NPA et n’a pas le pouvoir de le faire». «Le président a répondu à Zuma et a pris toutes les mesures légales autorisées», a réaffirmé la présidence, sans donner plus de détails.
M. Downer est le procureur qui dirige un procès contre M. Zuma pour corruption dans le cadre d’un contrat d’armement avec la société française Thales, dont les audiences ont été ajournées au 30 janvier. L’ancien président cherche à faire en sorte que le procureur se récuse de l’affaire.
M. Zuma, qui a toujours nié ces allégations, risque jusqu’à 25 ans de prison s’il est reconnu coupable. Son emprisonnement au début de l’année pour outrage à la justice a déclenché l’une des pires vagues de violence qu’ait connues l’Afrique du Sud depuis le régime d’apartheid, faisant quelque 350 morts.
Bien qu’il ait été libéré pour raisons médicales en septembre, la Cour suprême d’appel de Bloemfontein a jugé en novembre que cette libération était illégale et a ordonné son retour en prison, bien que l’administration pénitentiaire sud-africaine ait annoncé qu’elle ferait appel.
M. Zuma est le premier président sud-africain démocratiquement élu à être condamné à une peine de prison depuis l’arrivée au pouvoir, en 1994, du Congrès national africain (ANC), le parti qu’il a dirigé de 2007 à 2017, date à laquelle il a été écarté lors d’un conseil interne par son vice-président et actuel dirigeant, Cyril Ramaphosa.
