S’exprimant devant le Parlement britannique mercredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a souligné que «Londres a été aux côtés de Kiev dès le premier jour» de l’invasion russe et a remercié les autorités britanniques pour leur aide «lorsque le monde ne savait pas encore comment réagir».
M. Zelenski, qui a souligné qu’il s’exprimait «au nom de tous les pères et mères qui attendent le retour de leurs courageux fils et filles du front», a déclaré que le gouvernement britannique avait soutenu l’Ukraine «dès les premières secondes et minutes» de la guerre.
Il a fait l’éloge de l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson pour avoir «fait en sorte que les autres se rassemblent lorsque cela semblait absolument impossible», avant d’ajouter que le Royaume-Uni «marchait» aux côtés de l’Ukraine «vers la victoire la plus importante de nos vies, la victoire de l’idée même de la guerre».
Le dirigeant ukrainien a déclaré que l’Ukraine et ses alliés avaient créé «une véritable coalition d’amis» qui avait obtenu des résultats «remarquables» et a appelé à de nouvelles sanctions contre Moscou. «Le monde a besoin du leadership du Royaume-Uni tout comme il a besoin du courage de l’Ukraine», a-t-il déclaré.
Dans cette optique, il a applaudi la décision du gouvernement britannique de livrer des chars à Kiev et a remercié le Premier ministre britannique Rishi Sunak pour ce qu’il a décrit comme «une étape puissante dans la défense», comme le rapporte le journal britannique «The Guardian».
M. Zelenski a également demandé la livraison de missiles à longue portée afin de parvenir à un «retrait total du mal» d’Ukraine et a confirmé qu’il rencontrerait Charles III dans les prochaines heures. «Au Royaume-Uni, le roi est un pilote de l’armée de l’air. En Ukraine aujourd’hui, chaque pilote de l’armée de l’air est un roi», a-t-il conclu.
«La liberté va gagner», a déclaré M. Zelenski sous les applaudissements des députés britanniques, selon la télévision BBC. «Nous savons que la Russie va perdre. Nous serons toujours au-dessus du mal. C’est au cœur de nos, et aussi de vos, traditions», a-t-il déclaré.
Enfin, il a remis au président de la Chambre des communes britannique, Lindsay Hoyle, un casque de pilote ukrainien sur lequel est inscrit le message suivant : «Nous avons la liberté, donnez-nous des ailes pour la protéger», en référence à la demande de Kiev de recevoir des avions de combat pour repousser l’offensive russe. M. Zelenski a exprimé son espoir que ce symbole «contribuera à la prochaine coalition d’avions, des ailes pour la liberté».
«Je quitte le Parlement aujourd’hui en remerciant à l’avance les puissants avions britanniques», a-t-il fait remarquer, suscitant les rires et les applaudissements des personnes présentes. «Que Dieu bénisse le roi. Slava Ukraini (Gloire à l’Ukraine)», a fait remarquer Zelenski.
Auparavant, lors de leur rencontre, M. Zelenski avait remercié M. Sunak pour l’annonce faite par Londres d’un soutien accru à Kiev, notamment l’inclusion de pilotes d’avions militaires et de marines dans ses programmes de formation. «Merci pour vos efforts visant à renforcer les capacités défensives de l’Ukraine et pour l’aide humanitaire et financière fournie après le début de l’agression à grande échelle (par la Russie)», a-t-il déclaré.
Il a également remercié le Premier ministre pour le soutien apporté par le Royaume-Uni aux «Ukrainiens qui ont été contraints de fuir leur foyer en raison de la guerre russe», et a fait part à M. Sunak des besoins militaires de Kiev pour faire face à l’offensive, comme l’a indiqué la présidence ukrainienne dans un communiqué publié sur son site web.
Downing Street avait indiqué quelques heures plus tôt que le «premier ministre» «proposera d’augmenter l’offre de formation pour les troupes ukrainiennes, y compris son extension aux pilotes de chasse, afin de garantir que l’Ukraine puisse défendre son ciel à l’avenir». «La formation garantira que les pilotes pourront piloter des avions de combat selon les normes de l’OTAN», a-t-il déclaré.
En outre, le Royaume-Uni proposera également des programmes de formation pour les marines, un plan qui viendra s’ajouter au programme de formation des recrues déjà en cours, dont ont bénéficié près de 10 000 militaires ukrainiens au cours des six derniers mois, et fournira des «capacités à longue portée» à Kiev, ce qui aidera l’Ukraine à «perturber la capacité de la Russie à poursuivre ses attaques continues contre les infrastructures civiles et critiques et à soulager la pression sur les lignes de front».
Zelensky n’avait jusqu’alors effectué qu’une seule visite à l’étranger depuis le début de la guerre. Le président ukrainien s’est rendu aux États-Unis le 21 décembre, où il a rencontré le président américain Joe Biden et prononcé un discours devant le Congrès. À son retour, il s’est arrêté en Pologne pour une rencontre avec son homologue polonais, Andrzej Duda, avant d’arriver à Kiev.
Bien qu’il n’y ait pas de confirmation officielle pour l’instant, M. Zelenski devrait se rendre à Bruxelles jeudi, à l’occasion d’un sommet des chefs d’État et de gouvernement des 27 États membres de l’UE, ce qui constituerait sa première visite en Europe depuis le début de la guerre, quelques semaines seulement avant le premier anniversaire de l’agression russe. Les sources européennes consultées par Europa Press invoquent des «raisons de sécurité» pour éviter une réponse directe et expliquent qu’elles ne peuvent ni «confirmer ni démentir» l’information.
Source: (EUROPA PRESS)
