62º aniversário do heróico feito de Yuri Gagarin
Hoje marca 62 anos desde Yuri Gagarin, o primeiro homem a viajar para o espaço exterior. A 12 de Abril de 1961, o cosmonauta e piloto soviético descolou a bordo da cápsula Vostok 1 e completou uma órbita à volta da Terra em 108 minutos. Foi um marco histórico que marcou o início da corrida espacial entre a União Soviética e os Estados Unidos da América.
Sonhava em ser astronauta desde criança.
Gagarin nasceu na aldeia de Klushino, no oblast ocidental da União Soviética, a 9 de Março de 1934. Quando criança sonhava em tornar-se piloto e alistou-se na Força Aérea Soviética. Em 1960, foi seleccionado para o programa espacial juntamente com outros cinco candidatos. Após passar os testes físicos e psicológicos, foi escolhido para ser o primeiro cosmonauta do mundo.
Celebridade global
O seu voo espacial fez dele uma celebridade internacional e um herói nacional. Recebeu inúmeras condecorações e honras, incluindo Hero da União Soviética, a mais alta distinção do seu país. Foi também eleito deputado da União Soviética Suprema e membro da Academia Internacional de Astronáutica. Além disso, tornou-se vice-director de formação no Centro de Formação Cosmonaut, que mais tarde levou o seu nome.
Nunca regressou ao espaço
Gagarin nunca regressou ao espaço, embora tenha sido designado como membro da tripulação de reserva para a missão Soyuz 1, que terminou num acidente fatal para o seu amigo e companheiro cosmonauta Vladimir Komarov. O governo soviético proibiu-o de regressar ao espaço para preservar a sua vida, mas não pôde impedir o seu trágico destino.
Morreu em 1968
A 27 de Março de 1968, Gagarin foi morto juntamente com o seu instrutor de voo Vladimir Seryogin quando o caça MiG-15 que voavam se despenhou perto da cidade de Kirzhach. As causas do acidente nunca foram completamente esclarecidas e deram origem a várias teorias e especulações.
Enterrado com honras
Gagarin foi enterrado com honras na Necrópole da Muralha do Kremlin, em Moscovo. O seu legado continua vivo na memória colectiva e nos muitos monumentos, museus, ruas e cidades que levam o seu nome.
