Les dinosaures prédateurs comme le T. rex n’avaient pas d’énormes dents.
Une nouvelle étude vient bouleverser les représentations des dinosaures dans les films et la culture populaire. Selon les scientifiques, les espèces prédatrices telles que le Tyrannosaurus rex auraient eu des lèvres écailleuses, semblables à celles d’un lézard, qui couvraient et scellaient leur bouche, plutôt que de montrer leurs dents à l’aspect féroce.
Étude publiée dans la revue Science
Les résultats, publiés dans la revue Science, révèlent que les dents des dinosaures n’étaient pas plus grandes, par rapport à la taille du crâne, que celles des lézards modernes, ce qui suggère qu’elles n’étaient pas trop grandes pour être recouvertes de lèvres.
Ces dinosaures avaient des lèvres semblables à celles des lézards
Cela contredit la croyance précédente selon laquelle les dinosaures théropodes, tels que les vélociraptors et les oiseaux, avaient des bouches sans lèvres, avec des dents supérieures suspendues au-dessus des mâchoires inférieures. L’équipe de chercheurs pense plutôt que ces dinosaures avaient des lèvres semblables à celles des lézards et de leur parent, le rare reptile tuatara que l’on ne trouve qu’en Nouvelle-Zélande.
Plus proche du lézard
L’étude s’est basée sur l’examen de la structure des dents, des modèles d’usure et de la morphologie des mâchoires dans des groupes de reptiles avec ou sans lèvres. Les scientifiques ont constaté que l’anatomie et la fonctionnalité de la bouche des théropodes ressemblaient davantage à celles des lézards qu’à celles des crocodiles, avec des tissus buccaux semblables à ceux des lézards, notamment des lèvres écailleuses recouvrant les dents.
«Jurassic Park» nous a montré le T-Rex de manière incorrecte
Cette découverte a des répercussions importantes sur la représentation populaire des dinosaures, car bon nombre des représentations les plus emblématiques de ces créatures, dont le T-Rex de «Jurassic Park», sont erronées.
Préférence pour une nouvelle esthétique féroce
Bien que la représentation de dinosaures sans lèvres soit devenue populaire dans les années 1980, aucune étude ou découverte spécifique ne l’a étayée. Il s’agit probablement plus d’une préférence pour une nouvelle esthétique féroce que d’une évolution de la pensée scientifique.
