Il leader fondatore della milizia di estrema destra Oath Keepers, Stewart Rhodes, ha iniziato venerdì la sua arringa nel processo per cospirazione e sedizione in relazione al suo coinvolgimento nell’assalto al Campidoglio degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021, pochi mesi dopo la sconfitta elettorale di Donald Trump.
Rhodes è sotto processo insieme a Kelly Meggs, Kenneth Harrelson, Jessica Watkins e Thomas Caldwell, membri dell’organizzazione paramilitare, alcuni dei quali si sono già dichiarati colpevoli di alcune delle accuse mosse contro di loro per il ruolo svolto in quella rivolta, come riporta la NBC.
L’arringa di Rhodes è prevista per lunedì prossimo, quando la difesa è fiduciosa di poter dissuadere e convincere una giuria popolare che nelle ultime cinque settimane ha ascoltato di tutto, dalla sua violenta retorica golpista di quei giorni ai suoi tentativi di contattare Donald Trump per attivare la legge sull’insurrezione al fine di aggrapparsi al potere.
Alcune delle prove più compromettenti per Rhodes, che ha avuto la faccia tosta di paragonarsi all’ex presidente sudafricano Nelson Mandela durante il processo, rivelano come «l’unico rimpianto» che ha provato durante quel 6 gennaio è stato quello di non avere abbastanza armi per prendere il potere con la forza.
«Avremmo dovuto portare i fucili. Avremmo potuto organizzarlo in quel momento. Impiccherei quella stronza di Pelosi a un lampione», si sente dire Rhodes in una delle audio a sostegno dell’accusa del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, che prevede per lui e i suoi collaboratori fino a 20 anni di carcere.
Il processo a Rhodes e al resto della sua cricca è il primo procedimento giudiziario a carico di un gruppo estremista statunitense in oltre un decennio. In questo caso, la leadership degli Oath Keepers è accusata di aver tentato di impedire con la forza al Congresso di confermare la vittoria del presidente Joe Biden alle elezioni presidenziali del 2019.
I pubblici ministeri sperano di dimostrare che i cinque imputati facevano parte di un piano ben organizzato, che consisteva in operazioni di ricognizione prima di attacchi armati a risposta rapida e persino di un assalto militare al Congresso.
Allo stesso tempo, i procuratori cercano di smascherare i legami che molti di questi gruppi avevano con associati e alleati di un Trump che non ha mai nascosto la sua simpatia per loro. In uno dei dibattiti per le elezioni presidenziali li ha invitati a «fare marcia indietro» e ad «aspettare», rifiutandosi di condannare la violenza suprematista e ritenendo responsabili i militanti antifascisti.
Alcuni Oath Keepers hanno già riconosciuto questi legami in precedenti udienze e processi, tra cui Kelly SoRelle, che ha rivelato di aver contattato l’ex aiutante della Casa Bianca Andrew Giuliani – figlio di Rudy Giuliani – e William Todd Wilson, che ha raccontato come Rhodes abbia «ripetutamente implorato» Trump di contattarlo per fargli sapere che erano pronti a fermare il trasferimento pacifico della carica.
