Il Dipartimento del Tesoro ha annunciato venerdì nuove sanzioni contro quattro membri di una cellula dello Stato Islamico in Sudafrica e otto delle loro società per aver fornito supporto tecnico, finanziario o materiale al gruppo terroristico.
«Il Dipartimento del Tesoro sta prendendo di mira gli individui chiave della rete dello Stato Islamico in Sudafrica, nonché le loro attività commerciali, che hanno svolto un ruolo fondamentale nel favorire il terrorismo e altre attività criminali nella regione», ha dichiarato in un comunicato il sottosegretario al Tesoro per il terrorismo e l’intelligence finanziaria Brian Nelson.
Le persone sanzionate – tra cui i fratelli Nufael Akbar e Yunus Mohamad Akbar, oltre a Mohamad Akbar e Umar Akbar – fanno parte di una cellula dello Stato Islamico con sede a Durban, in Sudafrica, guidata da Farhad Hoomer.
Mentre Nufael Akbar è la figura di comando centrale della cellula, suo fratello Yunus ne è il coordinatore logistico. Nel frattempo, sia Mohamad Akbar che Umar Akbar sono stati arrestati nel 2018 dalle autorità sudafricane insieme a Hoomer per il loro coinvolgimento in un complotto per distribuire ordigni incendiari improvvisati vicino a una moschea e a edifici commerciali.
Queste sanzioni arrivano quasi due settimane dopo che l’ambasciata statunitense nel Paese ha avvertito del rischio di un attacco terroristico a Sandton, a nord di Johannesburg, senza fornire ulteriori informazioni.
«Il governo degli Stati Uniti ha ricevuto informazioni secondo cui i terroristi potrebbero pianificare un attacco contro grandi concentrazioni di persone in un luogo non specificato nell’area di Sandton», si legge nell’allerta emessa dall’ambasciata statunitense.
Johannesburg non ha subito grandi attentati negli ultimi decenni, anche se il Paese è minacciato dal gruppo dello Stato Islamico, che ha avvertito di possibili attacchi come ritorsione per il coinvolgimento sudafricano in operazioni antiterrorismo nel nord del Mozambico.
