Il ritiro delle forze russe dalla regione ucraina di Kherson è stato consolidato venerdì dopo che le truppe dell’esercito ucraino hanno finalmente raggiunto il centro della città, nonostante l’insistenza di Mosca sul fatto che l’area «rimane russa» dopo il ritiro.
Con la bandiera ucraina che torna a sventolare su una delle piazze principali della città, Kiev ha percepito l’avanzata delle sue truppe come una vittoria dell’esercito ucraino, che continua a combattere le forze russe nel tentativo di invertire l’avanzata dei soldati nemici nelle aree annesse dal presidente russo Vladimir Putin.
Il territorio di Kherson è una delle aree che, insieme a Zaporiyia, Donetsk e Lugansk, sono state annesse dalla Russia dall’inizio della guerra il 24 febbraio, quando il Paese ha schierato le sue truppe sul territorio ucraino con il presunto intento di «smilitarizzare» e «denazificare» l’Ucraina.
Tuttavia, il ritiro di circa 30.000 truppe da parte della Russia, che ha comportato anche il trasferimento di equipaggiamenti e truppe dalla sponda occidentale del fiume Dnieper, è un colpo per il Cremlino, che sostiene che «non si tratta di un’umiliazione».
Nelle ultime ore, decine di persone sono scese in strada con bandiere ucraine per celebrare quello che considerano un altro successo di Kiev e per mostrare il loro sostegno all’esercito.
Il governo ucraino, che ha stimato in più di una dozzina le aree liberate, ha esortato i soldati russi presenti nella regione a consegnarsi e ad arrendersi «se vogliono preservare le loro vite», anche se alcune città, come Berislav, sempre sulla sponda occidentale, vengono bombardate.
Il presidente ucraino, Volodimir Zelenski, ha invitato a non abbassare la guardia e ad agire con cautela, considerando che «il nemico non fa mai concessioni» e con la prospettiva del ritiro che serve all’esercito per riconquistare il territorio per il futuro, una sorta di trappola che finirà per far perdere all’Ucraina l’area.
«Sono pronti a difendere questa regione e non sono pronti a lasciare la città», ha detto Zelenski in un’intervista alla CNN questa settimana. «Non vogliono che la guerra finisca. Ora, dovete capire che è solo il Cremlino e solo una persona che vuole andare avanti con questo. Putin può essere stanco della vita, ma sicuramente non è stanco della guerra», ha sottolineato.
Lo stesso leader ceceno, Ramzan Kadirov, ha appoggiato la decisione del Cremlino e ha sottolineato che, «difficile ma corretta», questa misura salverà la vita di migliaia di soldati e riordinerà il territorio a favore della Russia.
Ciononostante, gli esperti rimangono fiduciosi che il ritiro dalla regione simbolica, sebbene difficile, aprirà la strada a un processo di dialogo che porrà fine al conflitto, una questione che ha mostrato segni di stagnazione.
PUNTO SIMBOLICO Kherson – che si trova vicino alla foce del fiume Dnieper – è stato l’unico capoluogo di regione sequestrato dalla Russia dall’inizio dell’invasione. Il suo ritiro è quindi di vitale importanza per le autorità ucraine, anche se la Russia potrebbe prepararsi ad adottare una posizione più difensiva nelle vicinanze.
Mentre tutto fa pensare a un ritiro strategico, che ha comunque portato all’evacuazione di decine di civili, Kiev mette in guardia da un piano di fondo che ha trasformato il fiume Dnieper, che scorre dal territorio russo attraverso la Bielorussia in Ucraina, in una nuova linea di fronte tra i due Paesi.
L’idea principale di Mosca, che ha fatto esplodere il principale ponte di accesso alla città prima di lasciare l’area, è quella di rafforzare la propria presenza sul fianco orientale per proteggere ulteriormente il proprio status sulla penisola di Crimea e prevenire un’ulteriore avanzata del fronte ucraino.
Tutto fa pensare a un vantaggio tattico per la Russia, che ha ripensato la sua strategia e teme soprattutto che l’Ucraina trasformi l’area in un trampolino di lancio verso la Crimea, annessa nel 2014.
Il governo ucraino, che teme che la città diventi una «città della morte», ha avvertito che prima della partenza i soldati russi hanno piazzato mine antiuomo che serviranno da trappola per le forze ucraine che si muovono verso l’interno.
A questo punto, l’intelligence militare britannica ha ritenuto «probabile» che le forze russe abbiano lasciato mine nelle aree da cui si stanno ritirando per ritardare l’avanzata delle truppe ucraine.
Così, mentre le offensive a Kherson, una città che potrebbe segnare il destino della guerra in Ucraina, sembrano essere finite, la vera battaglia non è ancora iniziata.
