L’esercito della Repubblica Democratica del Congo (RDC) e il gruppo ribelle Movimento del 23 marzo (M23) si sono scontrati nuovamente venerdì nella provincia del Nord Kivu, nell’est del Paese, in seguito all’intensificarsi dei combattimenti negli ultimi mesi.
Un residente citato dal portale di notizie congolese Actualité ha dichiarato che i combattimenti sono scoppiati sull’asse tra Kahunga e Mabenga, nel territorio di Rutshuru, senza che finora siano state segnalate vittime.
«Abbiamo sentito detonazioni a Mabenga dalle 8.10 (ora locale). Non so chi abbia iniziato gli attacchi. Abbiamo lasciato la zona. Le scuole hanno mandato i bambini a casa», ha precisato questa fonte, che ha indicato che l’M23 «stava già occupando il ponte di Mabenga».
Il presidente della società civile di Rutshuru, Jean Claude Mbabaze, ha affermato che l’esercito ha fatto progressi nella zona, prendendo il ponte e muovendosi verso Kahunga, anche se l’M23 ha sottolineato di aver respinto l’offensiva militare.
A questo proposito, Bertrand Bisimwa, un membro anziano del gruppo ribelle, ha dichiarato che, sebbene i militari «si siano infiltrati dietro le linee a Kahunga, non hanno preso il ponte di Mabenga». «Abbiamo bloccato l’attacco, distrutto un carro armato e recuperato un altro», ha dichiarato.
I combattimenti sono scoppiati pochi giorni dopo che l’esercito congolese ha effettuato bombardamenti contro l’M23 nella zona, dopo che il gruppo ha accusato Kinshasa di «non volere la pace» e di «mantenere l’opzione della guerra, rifiutando l’appello al dialogo lanciato dalle Nazioni Unite, dall’Unione Africana (UA) e dalla Comunità dell’Africa Orientale (EAC)».
«Il nostro movimento ribadisce il suo impegno al dialogo diretto con il governo congolese per raggiungere una pace duratura nel nostro Paese», ha dichiarato il portavoce dell’M23 Lawrence Kanyuka, secondo quanto riportato dal portale di notizie congolese 7sur7.
Il conflitto ha portato anche a una crisi diplomatica tra la RDC e il Ruanda, che Kinshasa accusa di sostenere l’M23, sebbene Kigali abbia respinto queste affermazioni e abbia accusato il suo vicino di presunto sostegno al movimento ribelle delle Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR).
L’M23 è accusato dal novembre 2021 di aver compiuto attacchi contro le postazioni dell’esercito della RDC nel Nord Kivu, sette anni dopo che le parti avevano raggiunto una tregua. Gli esperti delle Nazioni Unite hanno accusato l’Uganda e il Ruanda di sostenere i ribelli, anche se entrambi i Paesi hanno negato.
