In un incontro con il suo omologo irlandese, Micheál Martin, il Primo Ministro britannico Rishi Sunak ha difeso la decisione del suo governo di rinviare le elezioni dell’Assemblea di Stormont di altre sei settimane con una legge che fissa una nuova scadenza.
Ha inoltre ribadito il suo «fermo impegno» a difendere l’Accordo del Venerdì Santo del 1998 «in tutte le sue dimensioni», ricordando che il processo può essere portato avanti solo nel quadro di «una soluzione negoziata con l’UE», secondo un comunicato del governo britannico.
«Credo che tutti noi riconosciamo che il protocollo sta avendo un impatto reale sul territorio, sulle famiglie e sulle imprese dell’Irlanda del Nord», ha detto Sunak, aggiungendo che vuole che le istituzioni tornino a funzionare.
Martin ha affermato che c’è una forte determinazione da parte del governo britannico e dell’UE a raggiungere una «soluzione negoziata». «Sia il Primo Ministro che io abbiamo concordato che rimarremo molto concentrati con l’obiettivo di raggiungere un accordo il più rapidamente possibile», ha dichiarato.
A questo proposito, ha ribadito di sperare che ciò possa essere realizzato e che si possano fare «progressi» nel ripristino dell’Esecutivo e di tutte le istituzioni previste dall’Accordo del Venerdì Santo. «I cittadini e le imprese dell’Irlanda del Nord hanno detto chiaramente che vogliono soluzioni concordate», ha aggiunto.
I due uomini si sono incontrati al vertice del Consiglio britannico-irlandese e hanno anche discusso in modo «costruttivo» sul cambiamento climatico, sull’aumento dei prezzi dell’energia e sulla risposta dell’Occidente alla guerra della Russia contro l’Ucraina, secondo il canale televisivo RTÉ.
Il ministro britannico per l’Irlanda del Nord, Chris Heaton-Harris, ha promesso giovedì che le elezioni dell’Assemblea si terranno nel primo trimestre del 2023, dopo essere state rinviate di altre sei settimane per «creare il tempo e lo spazio necessari affinché i colloqui tra il governo e la Commissione UE» procedano correttamente.
L’Assemblea di Stormont si trova ad affrontare un processo di ripristino dell’istituzionalità del governo devoluto dell’Irlanda del Nord, ora con il partito repubblicano Sinn Féin alla guida, dopo la sua vittoria alle elezioni dello scorso maggio.
Il Partito Unionista Democratico (DUP) si rifiuta di tornare nell’Esecutivo fino a quando la disputa sul Protocollo dell’Irlanda del Nord non sarà risolta alle sue condizioni, per cui il processo è rimasto bloccato per mesi dopo il fallimento della votazione per la nomina dello speaker e del vice speaker di Stormont.
Il Sinn Féin, guidato da Michelle O’Neill, ha conquistato 27 dei 90 seggi dell’Assemblea dell’Irlanda del Nord ed è attualmente la prima forza politica davanti al DUP (25) e all’Alliance Party (17). Il Partito unionista dell’Ulster ha nove seggi e il Partito socialdemocratico e laburista otto seggi.
