Questo fine settimana inizia la Coppa del Mondo di calcio più controversa degli ultimi decenni: il Qatar è stato messo in discussione ancor prima che il Paese fosse scelto dalla FIFA per ospitare un evento che i cittadini chiedono di boicottare a causa della violazione dei diritti fondamentali e delle accuse di numerose morti di lavoratori durante la costruzione degli stadi.
Diverse organizzazioni per i diritti hanno definito l’imminente evento calcistico «la Coppa del Mondo della vergogna», dopo le segnalazioni di violazioni e abusi sul lavoro durante la costruzione dei sontuosi stadi che ospiteranno le partite delle 32 squadre che parteciperanno al torneo.
Il sistema di sponsorizzazione – o kafala – è il problema principale che affligge i lavoratori migranti, soprattutto nei settori dell’edilizia o dei servizi domestici, nei Paesi arabi come il Qatar. Considerata una norma quasi schiavista, nel corso degli anni è servita a intensificare gli abusi dei datori di lavoro nei confronti dei loro dipendenti, che non hanno alcuna protezione legale per difendersi.
In base a questo sistema, i lavoratori non qualificati non possono entrare nel Paese o ottenere un visto a meno che non abbiano tale sponsorizzazione. Alla mercé dei loro datori di lavoro, conservano i loro passaporti e decidono il loro status legale, intrappolandoli in un ciclo di abusi, denunciato dalle organizzazioni per i diritti.
Come altre monarchie del Golfo Persico, negli ultimi decenni il Qatar ha sfruttato i lavoratori migranti, soprattutto quelli provenienti da India, Nepal, Filippine, Sri Lanka e Bangladesh. Il Paese è sotto osservazione a livello mondiale dopo che è stato rivelato che migliaia di persone sono morte durante la costruzione di stadi di calcio, in orari di lavoro estremamente lunghi e a temperature elevate.
Le cifre variano da quelle più conservative di una trentina di morti, che sono quelle offerte dal comitato esecutivo incaricato di organizzare la Coppa del Mondo, alla cinquantina secondo un rapporto del 2021 dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), o ai 6.500 morti riportati da alcuni media, come il quotidiano britannico «The Guardian».
«Le autorità continuano a non indagare adeguatamente sulle morti dei lavoratori migranti, migliaia dei quali sono morti improvvisamente e inaspettatamente in Qatar negli ultimi dieci anni», denuncia l’ONG Amnesty International.
Inoltre, secondo l’organizzazione, il Qatar «ha impedito di valutare se le morti fossero legate al lavoro» e «ha negato alle famiglie dei lavoratori la possibilità di ricevere un risarcimento».
Il furto di salario è uno degli abusi più comuni che subiscono i lavoratori migranti, ai quali non è consentito organizzarsi per rivendicare i loro diritti lavorativi più elementari. In alcuni casi, i datori di lavoro utilizzano persino i salari per pagare i costi di rimpatrio delle salme in caso di decesso.
«Lavoriamo da gennaio a gennaio, da domenica a domenica. Nessun giorno di riposo. Se ti assenti, ti detraggono due o più giorni di paga», ha raccontato ad Amnesty International Godfrey, un lavoratore arrivato dall’Uganda.
La situazione è ancora più complicata per i lavoratori domestici, che sono isolati e confinati nelle loro case, in quanto non solo vivono con i loro datori di lavoro, ma qualsiasi abuso è tenuto fuori dalla vista del resto della società.
Le donne sono uno dei gruppi più danneggiati dal regime politico qatariota. Nella legge e nella pratica continuano a subire discriminazioni, soggiogate dal sistema di tutela che le costringe a rimanere legate a un tutore maschio, di solito un parente o il marito.
Le donne hanno ancora bisogno del permesso di una figura maschile per prendere decisioni fondamentali nella loro vita, come sposarsi, studiare all’estero o accedere a determinati trattamenti riproduttivi. In caso di divorzio positivo, lo Stato ritira la custodia dei figli.
Il Qatar è uno dei 70 Paesi che criminalizzano le relazioni omosessuali. Secondo il Codice Penale, la «sodomia» o «dissolutezza» è punibile fino a sette anni di carcere e le autorità non hanno fatto mistero di cercare di camuffare le loro opinioni sull’omosessualità.
Si tratta di «una deviazione mentale», ha dichiarato l’ambasciatore della Coppa del Mondo 2022 Khalid Salman in un’intervista all’emittente tedesca ZDF, in cui ha anche sottolineato che l’omosessualità è vietata dalla legge nel suo Paese. «Se accettano di venire qui, dovranno accettare le nostre regole», ha detto.
Per quanto riguarda gli altri diritti fondamentali, anche la libertà di espressione è stata limitata nell’ultimo decennio, da quando il Paese è stato designato per ospitare la Coppa del Mondo FIFA, il massimo organismo calcistico la cui risposta a tutte queste lamentele è stata piuttosto tiepida e ambigua.
La FIFA ha preferito voltarsi dall’altra parte mentre le critiche aumentavano sempre di più in vista del fischio d’inizio della partita di domenica. Di fronte alle numerose denunce di violazione dei diritti umani, si è limitata a sottolineare che sta «indagando» su tutte queste accuse e ha evidenziato la presunta «grande evoluzione» del Qatar negli ultimi anni.
«La FIFA non può usare lo spettacolo della Coppa del Mondo per sottrarsi alle proprie responsabilità. Ha un chiaro dovere nei confronti delle centinaia di migliaia di lavoratori che hanno sofferto durante la costruzione degli stadi», ha dichiarato Amnesty, che propone la creazione di un fondo di compensazione dai profitti del torneo per risarcire le vittime e le loro famiglie.
