L’esercito statunitense ha annunciato martedì l’intercettazione nel Golfo di Oman di un «peschereccio» che trasportava «aiuti letali», tra cui «una grande quantità di materiali esplosivi», dall’Iran allo Yemen, senza che Teheran abbia commentato.
La Quinta Flotta statunitense ha dichiarato in un comunicato che la USS The Sullivans e una nave della Guardia Costiera hanno intercettato la nave durante la giornata dell’8 novembre «mentre transitava in acque internazionali».
Ha dichiarato che un’altra nave statunitense e gli artificieri della Quinta Flotta «hanno assistito in una settimana di sforzi per indagare a fondo sulla nave e verificare il tipo di materiale trovato».
«Le forze statunitensi hanno scoperto più di 70 tonnellate di perclorato di ammonio, un potente ossidante spesso usato per produrre carburante per razzi e missili, oltre che esplosivi», ha dichiarato, sottolineando che «questo è il primo sequestro di perclorato di ammonio da parte della Quinta Flotta nella storia».
In questo senso, il comandante delle Forze Navali del Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), Brad Cooper, ha sottolineato che «si tratta di un’enorme quantità di materiale esplosivo, sufficiente ad alimentare più di una dozzina di missili balistici a medio raggio, a seconda delle dimensioni».
«Il trasferimento illegale di aiuti letali dall’Iran non passa inosservato. È irresponsabile, pericoloso e porta alla violenza e all’instabilità in Medio Oriente», ha dichiarato Cooper. L’ispezione ha anche trovato più di 100 tonnellate di fertilizzante a base di urea.
La Quinta Flotta statunitense ha inoltre confermato che la nave e il suo equipaggio di quattro yemeniti stavano transitando su una rotta «storicamente utilizzata per il traffico di armi» verso gli Huthi nello Yemen, in violazione della risoluzione 2216 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Infine, ha sottolineato che la nave è stata affondata il 13 novembre nel Golfo dell’Oman dopo essere stata ritenuta «un pericolo per la navigazione commerciale», mentre i quattro detenuti sono stati trasferiti nello Yemen per il rimpatrio.
«Insieme alle nostre forze alleate, il CENTCOM è impegnato a garantire la sicurezza e la stabilità della regione e a scoraggiare l’invio illegale e destabilizzante di materiale letale nella regione via terra, aria e mare», ha dichiarato il comandante del CENTCOM Micheal Kurilla.
La guerra in Yemen contrappone il governo riconosciuto a livello internazionale, ora rappresentato dal Consiglio presidenziale e sostenuto dalla coalizione internazionale guidata dall’Arabia Saudita, agli Huthi sostenuti dall’Iran. Gli Huthi controllano la capitale, Sana’a, e parti del nord e dell’ovest del Paese.
L’inviato speciale delle Nazioni Unite per lo Yemen, Hans Grundberg, sta cercando di riavvicinare le parti per rilanciare il processo di pace, dopo che la tregua concordata in aprile per l’inizio del mese di Ramadan è scaduta in ottobre ed è stata successivamente prorogata più volte.
