In Malesia si terranno questo sabato le elezioni generali, in un labirinto di tre grandi coalizioni, decine di partiti e più di cento candidati indipendenti, in cui l’Organizzazione Nazionale dei Malesi Uniti (UMNO) cerca di consolidare alle urne quattro anni di caos politico iniziato dopo la sua storica sconfitta nel voto del 2018 e il suo scivoloso ritorno al potere, due anni dopo e senza elezioni in mezzo, in seguito al crollo della coalizione che l’ha estromessa dal potere.
Il crollo della cosiddetta Alleanza per la Speranza (Pakatan Harapan) nel febbraio 2020 ha dato il via a un balletto di primi ministri e a un susseguirsi di crisi tra nuovi episodi di scandali di corruzione e l’enorme impatto della pandemia di coronavirus; una spirale discendente che è stata infine colta dall’UMNO, il partito storico della Malesia per eccellenza e grande baluardo nazionalista del Paese, parte dell’alleanza del Fronte Nazionale (Barisan Nasional).
In meno di un anno e mezzo, Mahathir Mohamad ha lasciato il potere nelle mani di Muhyidin Yasin, che alla fine si è dimesso nell’agosto 2021 dopo aver proclamato un controverso stato di emergenza a causa della pandemia che ha finito per paralizzare il governo e il parlamento per settimane.
Il posto è finito nelle mani del vicepresidente dell’UMNO Ismail Sabri Yakub, l’eventuale candidato del partito e della coalizione a riconfermare la sua carica nonostante i contrasti con il suo stesso partito, che ha fatto pressioni per dichiarare queste elezioni anticipate, approfittando della striscia di vittorie ottenute dall’UMNO nelle elezioni locali dello scorso anno.
Secondo il South China Morning Post, Ismail si è inizialmente rifiutato, ritenendo la proclamazione delle elezioni un processo molto delicato che richiedeva una consultazione preventiva con il re Abdullah di Pahang, ma ha finito per cedere al partito e sciogliere il Parlamento in ottobre, sapendo che la Malesia ha finito per tenere queste elezioni, tra la costernazione degli oppositori e della popolazione, nel bel mezzo delle inondazioni della stagione dei monsoni.
Piogge torrenziali «Se piove, che prendano l’ombrello», ha detto a settembre il segretario generale dell’UMNO Ahmad Maslan. «La cosa più importante per me è che votino», ha aggiunto, in un commento condannato dal deputato dell’opposizione Charles Santiago, che ha passato settimane a criticare la Commissione elettorale nazionale per non aver elaborato un piano alternativo in caso di allagamento dei seggi.
«O sono sordi, o sono idioti, o entrambe le cose», ha lamentato in dichiarazioni riportate dall’SCMP, mentre i funzionari della Commissione elettorale nazionale hanno ribadito che, finora, non c’è traccia di problemi, secondo le dichiarazioni rilasciate all’agenzia di stampa ufficiale Bernama.
Due coalizioni sono in competizione con l’UMNO e il Fronte Nazionale: L’Alleanza Nazionale (Perikatan Nasional) di Muyidin Yasin e la stessa Assemblea per la Speranza, che ha indicato il grande leader dell’opposizione malese Anwar Ibrahim come candidato a primo ministro, in un’elezione in cui più di 940 candidati corrono per 222 seggi in palio (112 da conquistare), con circoscrizioni come Batu, a Kuala Lumpur, la capitale, dove fino a una dozzina di contendenti correranno per un singolo seggio.
Questo, in uno scenario demografico trasformato in cui sei milioni di giovani (ricordiamo che il Paese ha deciso di abbassare l’età del voto da 21 a 18 anni) voteranno per la prima volta, con poche o nessuna informazione sulle loro preferenze.
In questo momento, il candidato dell’opposizione Anwar Ibrahim e la sua Alleanza per la Speranza sono in testa, secondo il Centro Mardakan in un sondaggio raccolto da Voice of America, con il 26% dei voti, solo due punti percentuali davanti al Fronte Nazionale di Ismail, che è sceso al 24% nelle intenzioni di voto. Al terzo posto c’è l’Alleanza Nazionale dei Mujahedin, con il 13%, in aumento di quattro punti rispetto al mese precedente.
Le linee etniche che un tempo segnavano il favoritismo della coalizione sono state offuscate in un Paese a maggioranza malese e indigena (i Bumiputera, il 70% della popolazione), i cui voti sono contesi da Ismail e Muyidin, che si candidano su piattaforme molto simili.
Se a questo si aggiunge l’esistenza di una quarta coalizione, il Movimento Patriottico (Gerakan Tanah Air), già in minoranza, guidato da Mahathir Mohamad – nella sua ultima possibilità di tornare al potere a 97 anni – e che prevede anche la difesa dei diritti dei malesi contro la minoranza cinese, l’opposizione di Anwar potrebbe finire per essere favorita grazie a un programma più pragmatico, incentrato sull’economia. Tutto questo tenendo presente che il 31% degli elettori è indeciso.
Nel frattempo, ONG come Human Rights Watch (HRW) chiedono che queste elezioni rappresentino il più possibile i desideri di questo nuovo e crescente elettorato giovanile.
«Gli elettori meritano un dibattito approfondito durante questa campagna sulle questioni relative ai diritti umani che riguardano loro e le loro famiglie ogni giorno», ha dichiarato Elaine Pearson, direttore per l’Asia di Human Rights Watch. «Tutte le parti dovrebbero impegnarsi a realizzare riforme che promuovano una Malesia rispettosa dei diritti negli anni a venire.
In particolare, i partiti e i candidati dovrebbero impegnarsi pubblicamente a modificare o abrogare le leggi che rendono reato la diffamazione e la critica alle autorità, ad abrogare tutte le disposizioni legali che autorizzano la detenzione senza processo e ad abolire la pena di morte, ha dichiarato Human Rights Watch.
