Almeno undici civili sono stati uccisi e circa 50 miliziani curdi ed elementi delle forze governative filo-siriane sono stati uccisi o feriti nelle ultime ore in almeno 25 bombardamenti della Turchia sulla cosiddetta Amministrazione autonoma della Siria settentrionale e orientale, l’entità semi-autonoma sotto il controllo delle Forze democratiche siriane (SDF) della milizia curda, ordinati come rappresaglia per l’attacco dello scorso fine settimana a Istanbul.
Il Ministero della Difesa turco ha annunciato nella tarda serata di sabato l’inizio dell’operazione «Garra-Espada» nel nord dell’Iraq e della Siria contro i gruppi curdi che Ankara ha incolpato dell’esplosione di domenica scorsa sul viale Istiklal, che ha causato almeno sei morti e 81 feriti.
Secondo l’agenzia di stampa ufficiale turca Anatolia, «è tempo di regolare i conti», ha dichiarato il ministero nella dichiarazione che annunciava l’operazione, giustificando il bombardamento «in conformità con il diritto di autodifesa derivante dall’articolo 51 della Carta delle Nazioni Unite».
Il portavoce delle SDF Farhad Shami ha denunciato la morte di 11 civili durante gli attacchi, prima di accusare le forze turche di aver colpito «un ospedale, una centrale elettrica e diversi magazzini di grano». Nel frattempo, l’Osservatorio siriano per i diritti umani ha confermato sul suo sito web che almeno 24 combattenti – 12 membri delle SDF e 12 delle forze siriane – sono stati uccisi in diversi attacchi ad al-Hasaka e Raqa.
L’Osservatorio con sede a Londra, che ha fonti all’interno del Paese, stima che almeno altri 38 combattenti siano dispersi o feriti, alcuni in gravi condizioni, quindi il bilancio delle vittime potrebbe salire nelle ultime ore.
L’esercito siriano ha confermato che alcuni suoi militari «sono stati uccisi a seguito dell’attacco delle forze di occupazione turche ad alcune aree sicure e punti militari nelle campagne di Aleppo e Hasakah all’alba», hanno dichiarato fonti militari all’agenzia di stampa ufficiale siriana SANA.
L’agenzia ha riferito anche di attacchi a Darbasiyah, nelle vicinanze di Al Malikiyah e nel villaggio di Tal Harmal, a nord della città di Abu Rasin, nella campagna settentrionale.
Gli attacchi arrivano giorni dopo che Ankara ha accusato il Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK) per l’attacco mortale di domenica scorsa nel centro di Istanbul. Inoltre, la Turchia considera le Unità di protezione del popolo (YPG), la componente principale dell’SDF, un’estensione del PKK, che è considerato un’organizzazione terroristica in Turchia.
Entrambi i gruppi hanno negato qualsiasi coinvolgimento nell’attacco che ha causato la morte di sei persone, ma il ministro degli Interni turco ha dichiarato di «avere il sospetto» che l’ordine sia stato dato dalla città di Kobane, uno dei principali obiettivi di questa nuova campagna.
Nella sua prima valutazione di domenica, il ministro della Difesa turco Hulusi Akar ha dichiarato che l’operazione ha distrutto con successo «rifugi, bunker, grotte, tunnel e magazzini dei terroristi» e che «è stato attaccato e distrutto anche un quartier generale dell’organizzazione terroristica».
«Il nostro obiettivo è garantire la sicurezza dei nostri 85 milioni di cittadini e dei nostri confini, e rispondere a qualsiasi attacco insidioso contro il nostro Paese», ha sottolineato Akar.
STATO DI «CATASTROFE»
Il comandante delle SDF, generale Mazlum Abdi, ha dichiarato domenica che quanto accaduto ad AANES è una «grande catastrofe» e ha invitato le famiglie della zona a rimanere a casa. «Stiamo facendo tutto il possibile per evitare una grande catastrofe. Se scoppia una guerra, tutti saranno colpiti», ha avvertito in dichiarazioni riportate dall’agenzia di stampa curda Rudaw.
L’SDF ha anche rilasciato una dichiarazione in cui denuncia che la Turchia ha usato l’attacco di Istanbul come «scusa» per perpetrare questo attacco, che «mostra ancora una volta il volto genocida e fascista» dello Stato turco.
Hanno anche avvertito che «gli attacchi delle forze d’invasione dello Stato turco non resteranno senza risposta». Questa risposta «arriverà al momento e nel luogo appropriato».
Nella sua prima dichiarazione dopo l’operazione, il Partito Democratico dei Popoli (HDP), uno dei principali partiti politici filo-curdi della Turchia, ha definito l’ultima offensiva militare di Ankara «estremamente pericolosa» e ha invitato il presidente del Paese, Recep Tayyip Erdogan, «ad abbandonare i suoi pericolosi tentativi», prima di esortare la comunità internazionale a condannare l’operazione.
Kobane è stata conquistata dallo Stato Islamico (ISIS) nel 2014, ma è stata scacciata dalle forze curde alleate degli Stati Uniti. L’SDF è stato un alleato chiave degli Stati Uniti durante la guerra contro l’ISIS e ha ricevuto un ampio addestramento militare da Washington. Proprio sabato, il Consolato generale degli Stati Uniti a Erbil ha emesso un avviso di sicurezza su un’imminente offensiva turca nella regione del Kurdistan e nella Siria nord-orientale, mentre il Dipartimento di Stato ha sconsigliato ai suoi cittadini di recarsi nell’area.
