Il governo turco ha negato venerdì che i suoi bombardamenti contro i gruppi curdi nel nord dell’Iraq e della Siria possano danneggiare le forze della coalizione internazionale guidata dagli Stati Uniti, dopo che il Pentagono ha dichiarato che le sue truppe in Siria sono «direttamente minacciate» dall’offensiva turca.
Il ministro della Difesa turco Hulusi Akar ha sottolineato che «è totalmente escluso che causeremo danni alle forze della coalizione o ai civili», ha riferito l’agenzia di stampa statale turca Anatolia. «Abbiamo un solo obiettivo, i terroristi», ha detto, aggiungendo che Ankara «ha fatto e continuerà a fare tutto ciò che è necessario per porre fine al terrorismo e garantire la sicurezza del Paese».
Il portavoce del Pentagono Patrick Ryder ha dichiarato mercoledì che «i recenti attacchi aerei in Siria hanno minacciato direttamente la sicurezza del personale statunitense che lavora in Siria con i partner locali per sconfiggere lo Stato Islamico». «Inoltre, le azioni militari non coordinate minacciano la sovranità dell’Iraq», ha affermato.
Nel frattempo, Akar ha portato a 326 il numero di sospetti membri del Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK) e della milizia curdo-siriana Unità di Protezione del Popolo (YPG) «neutralizzati» dall’inizio dell’offensiva. La Turchia usa il termine «neutralizzato» per indicare che i sospetti sono stati uccisi, catturati o consegnati alle autorità. Nel caso dei bombardamenti, ciò implica che Ankara li considera morti.
Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha sottolineato mercoledì che la nuova campagna di bombardamenti contro i gruppi curdi in Iraq e Siria «è solo l’inizio» e ha ribadito che Ankara lancerà operazioni di terra «quando lo riterrà opportuno». Ha inoltre affermato di non escludere un colloquio con il suo omologo siriano, Bashar al-Assad, per affrontare la situazione.
L’operazione turca, denominata «Sword Claw» (Artiglio di spada), è stata lanciata in seguito all’attentato del 13 novembre a Istanbul, che ha provocato sei morti e che la Turchia attribuisce al PKK. Tuttavia, sia il gruppo che le Forze Democratiche Siriane (SDF) – una coalizione di milizie guidate dall’YPG e sostenute dalla coalizione internazionale – si sono dissociati dall’attacco e hanno espresso le loro condoglianze alle vittime.
