Il giornalista della BBC Edward Lawrence è stato «picchiato e preso a calci dalla polizia» prima di essere detenuto mentre copriva una protesta contro il confino per le proteste del COVID-19 in Cina.
L’emittente si è detta «profondamente preoccupata» dopo aver confermato che il cameraman «è stato attaccato» a Shanghai domenica, mentre le immagini diffuse sui social media mostravano agenti di polizia che trascinavano il giornalista ammanettato per terra.
«La BBC è profondamente preoccupata per il trattamento riservato al nostro giornalista Ed Lawrence, che è stato arrestato e ammanettato mentre copriva le proteste a Shanghai», ha dichiarato un portavoce della BBC.
L’emittente ha aggiunto che Lawrence, ora rilasciato, è stato trattenuto per diverse ore. «Durante la detenzione è stato picchiato e preso a calci dalla polizia. È successo mentre lavorava come giornalista accreditato», ha dichiarato il portavoce della BBC.
«È molto preoccupante che uno dei nostri giornalisti sia stato attaccato in questo modo mentre svolgeva il suo lavoro», ha aggiunto il portavoce, parlando con l’emittente britannica LBC.
La BBC ha criticato il fatto che l’emittente non abbia ricevuto alcuna spiegazione ufficiale o scuse dalle autorità, «al di là di una dichiarazione dei funzionari secondo cui era stato arrestato per il suo bene, nel caso avesse contratto il coronavirus tra la folla».
«Non riteniamo che questa sia una spiegazione credibile», ha dichiarato il portavoce dell’emittente.
Lawrence, che lavora per l’azienda nella sede centrale di Pechino, si è recato a Shanghai per le proteste di massa in città.
Secondo quanto riportato dallo stesso giornalista sul suo profilo Twitter, la polizia ha bloccato le strade e non ha lasciato passare le persone dopo l’aumento della folla.
«Ho visto la polizia arrestare tre persone, due delle quali hanno affrontato gli agenti. C’è una tensione silenziosa fino a quando una persona non grida, poi la folla canta e applaude in segno di sostegno», ha spiegato, dopo aver sottolineato che le proteste sono state pacifiche con molti controlli da parte della polizia.
Da venerdì, i residenti in Cina hanno inscenato diverse proteste in diverse città del Paese per le misure imposte contro il coronavirus nell’ambito della cosiddetta politica «COVID Zero» attuata da Xi Jinping.
Il numero di infezioni da coronavirus ha raggiunto un livello record nel Paese, con oltre 40.000 persone infettate.
