Il governo ruandese ha criticato la posizione «sbagliata e fuorviante» della comunità internazionale sul conflitto nell’est della Repubblica Democratica del Congo (RDC), in mezzo all’acuirsi delle tensioni tra Kinshasa e Kigali in seguito alle ultime offensive del gruppo ribelle Movimento del 23 marzo (M23).
Il Ministro degli Esteri ruandese Vincent Biruta ha confermato un colloquio tra il Presidente ruandese Paul Kagame e il Segretario di Stato americano Antony Blinken, dopo il quale si è rammaricato che «le differenze di comprensione sulla questione continuano».
Dopo il colloquio «produttivo» con Kagame, Blinken ha dichiarato che c’è bisogno di «pace e sicurezza nella RDC orientale». «Gli Stati Uniti chiedono al Ruanda di onorare gli impegni assunti a Luanda, compresa la cessazione del sostegno all’M23», ha dichiarato.
Nell’ambito di un vertice tenutosi nella capitale angolana per promuovere la normalizzazione delle relazioni diplomatiche, la RDC e il Ruanda hanno concordato un cessate il fuoco e il ritiro dell’M23 dalle aree recentemente conquistate dal gruppo ribelle nella provincia orientale del Nord Kivu.
In risposta, Biruta ha affermato in una serie di messaggi postati sul suo account Twitter che «la posizione sbagliata e fuorviante della comunità internazionale continua ad esacerbare il problema», prima di sottolineare che «una soluzione duratura richiede di mettere le responsabilità al loro posto».
Biruta ha sottolineato «la disfunzionalità del governo della RDC e delle sue istituzioni e il suo sostegno alle Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR)», un gruppo armato ribelle fondato e composto principalmente da hutu, responsabile del genocidio del 1994 nel Paese africano.
Il ministro degli Esteri ruandese ha inoltre sottolineato «le interferenze e i dettami esterni e gli sforzi regionali e continentali che servono a proteggere la RDC dalle responsabilità e a incoraggiarla a non rispondere agli impegni presi nei processi in corso».
Inoltre, ha ribadito che «l’M23 non deve essere equiparato al Ruanda». «Non è un problema che il Ruanda deve risolvere», ha sottolineato, ribadendo che «le preoccupazioni del Ruanda in materia di sicurezza devono essere affrontate e, se altri non si sentono obbligati a farlo, il Ruanda continuerà a farlo da solo».
Le relazioni tra la RDC e il Ruanda sono in crisi da quando è avvenuto il massiccio afflusso di hutu ruandesi nell’est della RDC, accusati di aver massacrato i tutsi durante il genocidio ruandese del 1994.
Le tensioni sono aumentate di nuovo a maggio, quando il governo congolese ha convocato l’ambasciatore ruandese per denunciare il presunto sostegno del Paese all’M23, respinto da Kigali, che da parte sua sostiene che Kinshasa sostiene l’FLDR per compiere attacchi in Ruanda.
L’M23 è accusato dal novembre 2021 di aver compiuto attacchi contro le postazioni dell’esercito nel Nord Kivu, nonostante le autorità congolesi e l’M23 abbiano firmato un accordo di pace nel dicembre 2013, dopo i combattimenti del 2012 con l’esercito, sostenuto dalle truppe delle Nazioni Unite. Gli esperti delle Nazioni Unite hanno accusato l’Uganda e il Ruanda di sostenere i ribelli, anche se entrambi i Paesi hanno negato.
Il Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia (UNICEF) ha sottolineato che «l’entità della crisi e la mancanza di protezione» per gli sfollati a causa del conflitto nell’est della RDC è «allarmante».
Il direttore dell’Agenzia per l’Africa occidentale e centrale, Marie-Pierre Poirier, ha dichiarato che i bambini devono affrontare pericoli crescenti a causa dell’insicurezza e della diffusione di epidemie di colera e morbillo, prima di avvertire che la situazione potrebbe andare fuori controllo, soprattutto nei campi più sovraffollati.
«Attualmente nella RDC ci sono 5,7 milioni di sfollati interni, la maggior parte dei quali nell’est del Paese, dove i combattimenti si sono intensificati quest’anno, causando 1,5 milioni di sfollati in più, più della metà dei quali bambini», ha dichiarato, secondo una dichiarazione rilasciata dall’UNICEF.
«I danni causati ai bambini sono assolutamente scioccanti», ha dichiarato Poirier, che ha sottolineato come sia essenziale che la comunità internazionale non ignori le sofferenze causate da questa crisi. «La comunità internazionale deve agire ora per affrontare questa grave crisi di protezione», ha dichiarato.
L’UNICEF ha osservato che i bambini sono le principali vittime del conflitto a causa della separazione dalle famiglie, del reclutamento da parte dei gruppi armati e della crescente violenza di genere, mentre Poirier ha sottolineato il rischio di un’epidemia di colera in espansione nella città di Goma.
L’agenzia ha chiesto 862,4 milioni di dollari (circa 820 milioni di euro) per aiutare più di otto milioni di bambini entro il 2023, tra cui la vaccinazione di undici milioni di bambini sotto i cinque anni contro il morbillo e l’accesso all’acqua potabile per 3,4 milioni di persone.
L’UNICEF intende inoltre fornire sostegno psicosociale a due milioni di bambini e a chi se ne prende cura, istruzione a 1,7 milioni di bambini e alloggi a 1,1 milioni di persone, nonché cure a 996.000 bambini affetti da grave malnutrizione. «Il benessere dei bambini della RDC sarà sempre la nostra priorità assoluta. I bambini non possono aspettare. Dobbiamo agire ora», ha detto Poirier.
