La scorsa settimana gli Stati Uniti hanno condotto con successo il primo test di un missile ipersonico lanciato dall’aria, come ha confermato l’aeronautica militare, dopo diverse battute d’arresto del programma di sviluppo di missili ipersonici a causa di fallimenti pre-lancio.
L’aeronautica militare ha dichiarato in un comunicato che un B-52 «ha lanciato con successo un’arma di risposta rapida lanciata dall’aria (ARRW) al largo delle coste della California il 9 dicembre», prima di aggiungere che «questo è il primo lancio di un prototipo completo e operativo del missile».
«I test precedenti si sono concentrati sulla capacità del propellente. Dopo la separazione dell’ARRW dal dispositivo, ha raggiunto velocità ipersoniche fino a cinque volte la velocità del suono, completando il suo percorso e impattando l’area terminale. Gli indicatori mostrano che tutti gli obiettivi sono stati raggiunti», ha dichiarato.
L’ufficiale esecutivo del programma di armamento dell’aeronautica Jason Bartolomei ha osservato che «il team ARRW ha progettato e condotto il primo test di missili ipersonici lanciati in aria in cinque anni. «Sono immensamente orgoglioso della tenacia e della dedizione dimostrata da questo team nel fornire una capacità critica al nostro sforzo bellico», ha dichiarato.
Secondo quanto riportato dalla rete televisiva statunitense CNN, questo tipo di missile ha subito una serie di contrattempi durante i test del 2021, che hanno spinto l’aeronautica militare a rimandare il progetto dopo aver descritto questi contrattempi come «anomalie». Washington ha rivolto la sua attenzione a tali armi, soprattutto dopo che Russia e Cina hanno fatto progressi nei rispettivi programmi.
In effetti, la Russia ha schierato i suoi missili ipersonici Kinzhal in Ucraina, segnando la prima volta che sono stati utilizzati nel contesto di un conflitto, mentre la Cina ha condotto un test lo scorso anno che prevedeva il lancio di un missile ipersonico con capacità nucleare che ha fatto il giro del mondo, in un test che ha sorpreso i servizi di intelligence statunitensi per la sua tecnologia avanzata.
