La famiglia dell’ex marine americano Paul Whelan, detenuto a Mosca dal 2018, ha dichiarato che il suo rilascio è una priorità assoluta per il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, dopo che l’ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha criticato il rilascio del trafficante d’armi russo Viktor Bout.
La sorella di Whelan ha avuto un incontro con il personale della Casa Bianca che avrebbe rassicurato la famiglia dell’ex marine.
«Anche l’annuncio di imminenti colloqui con la Federazione Russa è una notizia positiva», hanno detto i parenti. «Questi primi passi ci fanno sperare che la terza volta sia quella buona», hanno dichiarato.
Nel fine settimana Trump ha criticato la decisione dell’amministrazione Biden di rilasciare Viktor Bout in uno scambio di prigionieri che comprendeva anche il rilascio della giocatrice di basket professionista Brittney Griner, incarcerata per dieci mesi con l’accusa di traffico di droga dopo che gli era stato trovato addosso dell’olio di cannabis durante una perquisizione all’aeroporto di Mosca.
L’ex presidente ha detto che durante il suo periodo alla Casa Bianca non ha accettato di rilasciare Bout nel 2018 in cambio dell’ex marine, detenuto a Mosca da quattro anni con l’accusa di spionaggio.
«Ho rifiutato un accordo con la Russia per uno scambio uno contro uno del cosiddetto ‘Mercante di morte’ con Paul Whelan. Non avrei fatto l’accordo per un centinaio di persone in cambio di qualcuno che ha ucciso un numero incalcolabile di persone con i suoi traffici di armi», ha detto Trump.
La Casa Bianca si è offerta di scambiare il giocatore e l’ex marine – accusato di spionaggio – con Bout. Tuttavia, Whelan non ha preso parte alle trattative, poiché Mosca lo considera uno status diverso a causa delle accuse mosse contro di lui.
«La Russia non ci ha dato scelta, così come ce l’ha presentata», ha dichiarato John Kirby, responsabile delle comunicazioni strategiche della National Security Agency. «L’unica opzione era quella di rilasciare Griner per Bout», ha dichiarato in un’intervista a Fox News.
