Le autorità russe hanno chiesto mercoledì al governo kazako l’estradizione di Mikhail Zhilin, ex membro della Guardia presidenziale di Vladimir Putin che ha lasciato il Paese in seguito a un decreto di mobilitazione parziale per evitare di essere inviato in Ucraina come parte dell’invasione russa.
Se approvata, l’estradizione di Zhilin segnerebbe una svolta, diventando il primo personaggio pubblicamente noto ad aver evitato il servizio di leva. Mosca lo ha accusato di diserzione e attraversamento illegale del confine.
La sua famiglia, tuttavia, sostiene che potrebbe subire torture, abusi e maltrattamenti se tornasse in Russia, secondo il Moscow Times. È stato arrestato il 6 dicembre all’aeroporto di Astana, la capitale kazaka, mentre cercava di imbarcarsi su un aereo diretto in Armenia.
La Russia lo ha poi inserito nella sua lista internazionale dei ricercati. Zhilin, 36 anni, potrebbe rischiare fino a 15 anni di carcere se estradato e condannato.
Zhilin ha lavorato come supervisore delle comunicazioni per il dipartimento informativo della Guardia presidenziale in Siberia, che si occupa dei contatti di Putin nella regione. Funzionari come Zhilin non possono lasciare il Paese a causa del loro accesso a informazioni segrete o riservate.
Tuttavia, appena cinque giorni dopo che Putin aveva dichiarato la mobilitazione parziale dei riservisti a settembre, Zhilin ha attraversato il confine con il Kazakistan senza passare per nessun posto di frontiera e ha chiesto asilo politico dopo essere stato arrestato.
La moglie, Yekaterina, arrivata legalmente in Kazakistan con i figli, ha dichiarato che il caso contro di lui è stato aperto un giorno prima del suo arresto. Un tribunale kazako lo ha riconosciuto colpevole di essere entrato illegalmente nel Paese e gli ha inflitto una pena detentiva sospesa di sei mesi.
Yekaterina ha detto che gli avvocati e i familiari del marito stanno cercando di appellarsi alla decisione delle autorità, dato che la magistratura kazaka ha rifiutato di concedergli l’asilo a novembre.
«La Russia è molto interessata a uomini che non hanno mai preso in mano una pistola in vita loro. Cercheranno di costringerlo ad andare in guerra, quindi temiamo che venga torturato», ha detto.
Le autorità russe hanno respinto la richiesta di dimissioni dello stesso Zhilin dopo che Mosca ha annunciato l’inizio dell’invasione dell’Ucraina a fine febbraio. Il Kazakistan, da parte sua, si è impegnato a non estradare i russi che hanno lasciato il Paese a causa della mobilitazione parziale, a meno che non vi sia un’indagine penale aperta nei loro confronti.
