Il vicepresidente della Commissione europea responsabile per le relazioni con il Regno Unito, Maros Sefcovic, ha comunicato giovedì al ministro degli Esteri britannico, James Cleverly, la volontà di «intensificare ulteriormente» i negoziati per concordare lo status di Gibilterra nelle sue relazioni con l’Unione europea, negoziati che vanno avanti da un anno.
«La Commissione europea resta pronta a intensificare ulteriormente il ritmo dei negoziati su Gibilterra», ha scritto Sefcovic sui suoi social network, dopo aver incontrato Cleverly a Bruxelles in quello che è stato il primo faccia a faccia con il capo della diplomazia britannica da quando Liz Truss ha lasciato il governo.
L’incontro doveva mettere in scena la nuova dinamica tra Bruxelles e Londra con l’arrivo di Rishi Sunak a Downing Street e le opzioni per risolvere la disputa sul mancato rispetto da parte della Gran Bretagna del protocollo per l’Irlanda del Nord negoziato tra le parti nell’ambito degli accordi sulla Brexit.
«Siamo determinati a trovare soluzioni comuni che vadano bene per i cittadini e le imprese dell’Irlanda del Nord e che proteggano gli accordi del Venerdì Santo», ha dichiarato Sefcovic, che ha invitato a «sfruttare al massimo la finestra di opportunità» offerta da questo nuovo slancio.
Per questo motivo, ha dichiarato, i team negoziali continueranno a lavorare per compiere progressi sia sul protocollo per l’Irlanda del Nord che sui termini della relazione con Gibilterra. Dopo una dozzina di tornate negoziali dall’inizio dei contatti formali nell’ottobre dello scorso anno, i team di negoziatori si incontreranno nuovamente nel nuovo anno con l’obiettivo di raggiungere un accordo il prima possibile.
A questo proposito, Sefcovic ha voluto anche sottolineare il sostegno di Bruxelles al «lavoro di Spagna e Regno Unito verso un accordo», un giorno dopo che Cleverly si è recato a Madrid e, in un’apparizione a fianco del ministro degli Esteri spagnolo, José Manuel Albares, ha mostrato la volontà di raggiungere un accordo.
Il Regno Unito e l’Unione Europea devono concordare i termini delle relazioni di Gibilterra con il resto del blocco comunitario, ma l’esecutivo dell’UE ha lasciato a Madrid e Londra il compito di trovare soluzioni pratiche per alcune delle disposizioni che saranno applicabili con il nuovo status della Rocca.
Va ricordato che il mandato negoziale che l’UE-27 ha infine conferito a Bruxelles, pur approvando l’eliminazione della recinzione, lo subordinava alla responsabilità finale della Spagna per l’attraversamento della frontiera, nonostante la presenza di Frontex, cosa che il governo britannico non ha gradito, ritenendo che mettesse in discussione la sua sovranità.
Albares ha inoltre confermato mercoledì che, in conformità con la proposta avanzata dalla Spagna e dall’UE, la recinzione sarà rimossa, facilitando il flusso di persone e merci, che ci sarà un uso condiviso dell’aeroporto e che le pensioni saranno uguali per coloro che lavorano sulla Rocca ma vivono in Spagna e per coloro che vivono a Gibilterra.
Tuttavia, Cleverly ha avvertito che «se fosse accettabile l’avremmo già accettato» e che ci sono ancora problemi da risolvere. «Dobbiamo perfezionarlo perché ci sono ancora alcuni dettagli e ci sono ancora differenze», ha aggiunto, auspicando un «dialogo fluido» per vedere come «aggirare» questi ostacoli.
