Il primo ministro britannico Rishi Sunak ha confermato al presidente ucraino Volodymyr Zelensky l’invio di una partita di carri armati Challenger 2 come aiuto militare contro l’invasione del Paese da parte della Russia, una decisione contestata dall’ambasciata russa nel Regno Unito come un passo verso un’escalation del conflitto.
Il Regno Unito diventa la prima potenza occidentale a fornire a Kiev carri armati da combattimento in prima linea, un punto di forza nell’assistenza militare dell’Ucraina, nonostante i timori della NATO di una spirale di ostilità.
In una telefonata di sabato, Sunak ha confermato l’intenzione di «intensificare il sostegno britannico all’Ucraina, anche attraverso la fornitura di carri armati Challenger 2 e di sistemi di artiglieria aggiuntivi».
Il Primo Ministro e il Presidente Zelenski hanno «accolto con favore» altri impegni internazionali a questo proposito, tra cui l’offerta della Polonia di fornire una compagnia di carri armati Leopard.
Sebbene la dichiarazione di Downing Street non specifichi il numero esatto di carri armati, fonti governative avevano precedentemente dichiarato al tabloid «The Sun» l’intenzione di inviare almeno quattro carri armati «immediatamente» e «altri otto nel prossimo futuro».
In risposta, il presidente ucraino ha applaudito la decisione e ha ringraziato il Regno Unito per «il sostegno sempre forte del Regno Unito, che ora è diventato impenetrabile».
«Decisioni come questa non solo ci rafforzano sul campo di battaglia, ma inviano anche il giusto segnale ad altri alleati», ha aggiunto, riferendosi a Paesi come la Polonia, che sta valutando l’invio di carri armati Leopard 2.
Anche il capo dell’ufficio presidenziale, Andrei Yermak, ha accolto con favore la spedizione: «Grazie per averci fornito un nuovo pacchetto di difesa per combattere il nemico. Si tratta di un importante contributo alla difesa della libertà e della democrazia in Europa», ha twittato, così come Zelenski.
L’ambasciata russa ha invece deplorato la decisione. «Il Regno Unito sembra intenzionato a riaffermare il suo status di leader della NATO in termini di armamento di Kiev e di escalation del conflitto», ha protestato.
«I britannici stanchi della guerra e desiderosi di pace oggi sono delusi: non si può spegnere un incendio con la benzina», ha avvertito la Russia.
«La presenza di carri armati nella zona di conflitto», aggiunge, «servirà solo a intensificare le operazioni di combattimento, che porteranno a un maggior numero di vittime, anche tra la popolazione civile». L’ambasciata ritiene che questa situazione, «ironicamente, sia del tutto in linea con gli obiettivi di Londra di prolungare il conflitto».
Fonte: (EUROPA PRESS)
