Il gruppo ribelle Movimento 23 marzo (M23) ha preso il controllo della città congolese di Kitshanga, nella provincia del Nord Kivu (est), dopo diversi giorni di scontri con l’esercito della Repubblica Democratica del Congo (RDC).
«Sì, controlliamo Kitshanga e i suoi quartieri», ha dichiarato Willy Ngoma, portavoce militare del gruppo, parlando alla BBC poco dopo che l’emittente congolese Radio Okapi aveva riferito che i ribelli erano entrati in città.
Fonti citate dall’emittente hanno indicato che parte della popolazione si è spostata verso la base della Missione delle Nazioni Unite nella RDC (MONUSCO) in cerca di sicurezza, in seguito alle recenti avanzate dell’M23 e alla recrudescenza dei combattimenti nella zona.
Le autorità congolesi, che si sono lamentate del fatto che l’M23 non ha completato il ritiro entro le date stabilite al mini-vertice di Luanda e ha avviato operazioni nella zona, non hanno ancora commentato la situazione a Kitshanga.
Da parte sua, la MONUSCO ha condannato giovedì «l’offensiva militare dell’M23 nel territorio di Masisi» e ha quantificato in 450 persone, «tra cui donne e bambini», gli sfollati che si sono rifugiati nella sua base di Kitshanga.
«I nostri ‘caschi blu’, che li stanno proteggendo fisicamente, hanno anche fornito assistenza immediata sotto forma di tende, cibo, acqua e primo soccorso», ha dichiarato sul suo account Twitter, dove ha invitato i ribelli a «cessare tutte le ostilità e ritirarsi dalle aree occupate, in linea con la ‘road map’ stabilita nel comunicato finale del mini-vertice di Luanda».
Giovedì il gruppo ribelle ha accusato la RDC di «creare» il caos attraverso l'»esternalizzazione del conflitto» e ha ribadito le sue accuse sull’uso di «mercenari» da parte di Kinshasa, accusando la MONUSCO di essere il «pilastro» delle forze governative e delle milizie loro alleate.
«L’M23 condanna il continuo bombardamento di aree densamente popolate da parte della coalizione con l’aiuto della MONUSCO. L’M23 continua a difendersi in modo professionale e a proteggere i civili e i loro beni e non risparmierà alcuno sforzo per affrontare la minaccia, da qualsiasi parte provenga», ha dichiarato.
Il gruppo ha rilasciato una dichiarazione giovedì scorso, denunciando che la RDC sta «preparando un genocidio nell’Ituri, nel Nord e nel Sud Kivu». «Purtroppo, la cosa peggiore e più temuta sta accadendo sotto gli occhi del mondo», ha dichiarato il portavoce dell’ala politica dell’M23, Lawrence Kanyuka.
«È in corso un genocidio contro i tutsi congolesi a Kitshanga, Burungu, Kiloliwre e nelle aree circostanti da parte della coalizione governativa della RDC e della sua macchina di morte, le Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR)», ha sottolineato. Le FDLR sono un gruppo armato di ribelli fondato e composto principalmente da hutu responsabili del genocidio del 1994 in Ruanda.
«L’M23 è quindi costretto a intervenire per fermare un altro genocidio nella regione dei Grandi Laghi in Africa, mentre il mondo non assiste una comunità minacciata di sterminio», ha detto Kanyuka, ricordando il genocidio dei Tutsi in Ruanda.
IL CONFLITTO CON L’M23 L’M23 è un gruppo ribelle composto principalmente da tutsi congolesi che opera soprattutto nella provincia del Nord Kivu. Dopo un conflitto tra il 2012 e il 2013, la RDC e il gruppo hanno firmato un accordo di pace a dicembre. Nei combattimenti, l’esercito della RDC è stato sostenuto dalle truppe delle Nazioni Unite.
Il gruppo ha lanciato una nuova offensiva nell’ottobre 2022, che si è intensificata a novembre, scatenando una crisi diplomatica tra la RDC e il Ruanda per il suo ruolo nel conflitto. A dicembre, gli esperti delle Nazioni Unite hanno sottolineato l’esistenza di «prove sostanziali» di un «intervento diretto» dell’esercito ruandese nel conflitto.
Hanno inoltre evidenziato la collusione tra l’esercito congolese e vari gruppi armati, tra cui le Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR) e i Mai-Mai, per combattere l’M23, compresa la proposta dei gruppi armati di «mobilitare 600 combattenti» per rafforzare i ranghi delle forze armate.
Il Ruanda ha accusato la RDC di sostenere le FDLR e di utilizzare le milizie Mai-Mai – milizie nazionaliste congolesi formatesi per difendere il loro territorio tribale dai numerosi gruppi ribelli attivi dagli anni ’90 – nel conflitto. Ha anche denunciato la discriminazione e gli atti di odio contro la minoranza tutsi nel Paese vicino.
Fonte: (EUROPA PRESS)
