Il capo ministro di Gibilterra, Fabian Picardo, ha minacciato due noti avvocati britannici per i diritti umani, Caoilfhionn Gallagher e Adam Wagner, di sporgere querela per diffamazione in seguito alla presentazione di una denuncia per conto dei loro clienti in un presunto caso di corruzione.
Secondo l’avvocato che rappresenta Picardo, il governo di Gibilterra e altri alti funzionari, le affermazioni degli avvocati sono «totalmente false e altamente diffamatorie», riporta il quotidiano britannico «The Guardian».
Gallagher e Wagner rappresentano l’ex capo della polizia di Gibilterra Ian McGrail, che sostiene di aver subito pressioni per andare in pensione anticipata dopo la notifica di un mandato di perquisizione a una persona vicina a Picardo. Picardo ha negato tutte le accuse.
L’avvocato del governo di Gibilterra Peter Caruana, che è anche un ex ministro capo della Rocca, ha dichiarato che le accuse fatte dagli avvocati per conto di McGrail «sono oltraggiose e totalmente false e altamente diffamatorie». «Il Primo Ministro ci ha autorizzato a comunicare che si riserva i suoi diritti nei confronti delle persone citate», ha aggiunto.
Gallagher ha risposto definendo questo avvertimento «tanto inappropriato quanto intimidatorio», «un comportamento vittimizzante». «Abbiamo chiesto che questa minaccia venga ritirata. Purtroppo questo non è accaduto», ha detto, prima di ricordare il «privilegio qualificato» che protegge gli avvocati quando rappresentano i loro clienti in un procedimento legale.
Caruana ha risposto che «si tratta di una minaccia solo se la mia dotta amica o il suo cliente ritengono di non avere diritto alla difesa del privilegio qualificato».
Tuttavia, il giudice istruttore del caso, Peter Openshaw, ha dichiarato che la minaccia di una denuncia per diffamazione è «fuori luogo». «Le persone dovrebbero essere in grado di presentare denunce e i testimoni non dovrebbero essere dissuasi dal fornire prove o presentare denunce all’inchiesta. Mi dispiace che sia stata fatta questa minaccia», ha affermato.
In seguito all’udienza, Wagner si è scusato. «Gli avvocati che rappresentano i loro clienti non dovrebbero ricevere minacce personali di diffamazione. È particolarmente preoccupante che queste minacce provengano dal governo di Gibilterra. Siamo lieti che Peter Openshaw abbia criticato la condotta del governo», ha dichiarato.
Anche il presidente dell’International Bar Association’s Human Rights Institute, Mark Stephens, ha criticato le azioni del governo di Gibilterra. «Gli avvocati dovrebbero essere liberi di rappresentare i loro clienti senza temere di essere citati personalmente per diffamazione. È una vergogna, un affronto ai diritti umani che il governo di un territorio britannico d’oltremare usi questa tattica contro gli avvocati britannici e di Gibilterra», ha dichiarato.
Fonte: (EUROPA PRESS)
