Kasachstans Präsident Kasim Khomart Tokajew ist der Favorit bei den Präsidentschaftswahlen am Sonntag, bei denen er hofft, sein Mandat für weitere sieben Jahre behalten zu können.
Tokajew kandidiert für weitere sieben Jahre an der Spitze des Landes, nachdem eine Verfassungsänderung seine Amtszeit von ursprünglich fünf um zwei Jahre verlängert hat, und er tritt gegen fünf Kandidaten an, die keine Chance auf den Sieg haben.
«Heute ist ein sehr wichtiger, historischer Tag», sagte der Präsident nach der Stimmabgabe im Schulkinderpalast in der Hauptstadt Astana.
«Wir stimmen für eine gute Zukunft für unser Land. Dieses Jahr war nicht einfach, aber unser Volk hat sich zusammengeschlossen und alle Schwierigkeiten überwunden. Jetzt stehen wir vor sehr ehrgeizigen Zielen und Aufgaben. Es gibt eine Menge Arbeit zu tun. Politische Reformen sind im Gange», fügte er nach Angaben der Astana Times hinzu.
Kasachstan steht vor einem Reformprozess, nachdem es Anfang 2022 zu einer großen Protestwelle gegen die Erhöhung der Treibstoffpreise gekommen war, die gewaltsam unterdrückt und schließlich durch den Einsatz eines von Russland geführten Kontingents der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) eingedämmt wurde.
Bis zum Mittag (Ortszeit) hatten nach Angaben der Nationalen Wahlkommission 38,5 Prozent der Bevölkerung gewählt, und es wurden keine Zwischenfälle gemeldet.
Der 69-jährige Tokajew beendete 2019 die drei Jahrzehnte währende Herrschaft von Nursultan Nasarbajew in einer von Polizeigewalt geprägten Wahl, bei der er 70,96 Prozent der Stimmen erhielt. Nach heftigen Protesten im Januar trat der ehemalige Präsident Nasarbajew aus dem Sicherheitsrat aus und legte sein Amt als Sekretär der Regierungspartei nieder.
Internationale Beobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) werden am Montag ihr Urteil zu den Wahlen abgeben.
