Der britische Außenminister James Cleverly verurteilte am Montag die Verprügelung eines BBC-Fernsehjournalisten, der bei der Berichterstattung über Proteste in dem asiatischen Land verhaftet worden war, und verteidigte die Pressefreiheit.
«Das Recht auf Versammlungs- und Pressefreiheit muss geachtet werden. Kein Land ist hiervon ausgenommen. Die Verhaftung des Journalisten Edward Lawrence ist äußerst besorgniserregend. Journalisten müssen ihre Arbeit ohne Einschüchterung machen können», sagte er in einer Nachricht auf seinem Twitter-Account.
Zuvor hatte der britische Minister für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie, Grant Shapps, die chinesische Regierung gewarnt, dass es «keine Ausreden» gebe, um die Schläge auf Lawrence zu rechtfertigen, und bezeichnete das, was in der Stadt Shanghai mit dem betreffenden Journalisten geschah, als «Angriff».
Gegenüber Sky News sagte Shapps: «Es gibt keine Entschuldigung dafür, dass ein Journalist, der einfach nur über etwas berichtet, von der Polizei zusammengeschlagen wird». «Die Pressefreiheit und die Informationsfreiheit sollten unantastbar sein», sagte er.
Er sagte, es sei «inakzeptabel», dass Journalisten «verhaftet» würden, wenn «sie frei sein sollten, offen über Dinge zu berichten».
Die BBC selbst hatte zuvor berichtet, dass der Journalist «verhaftet und in Handschellen gelegt wurde, als er über Proteste gegen die in China wegen der Coronavirus-Pandemie verhängten Beschränkungen berichtete» und anschließend «von der Polizei geschlagen» wurde.
Der britische Staatssekretär für Sicherheit, Tom Tugendhat, warnte, die Verhaftung sei «ein Beispiel für das Vorgehen der Kommunistischen Partei Chinas». «Die Verhaftung ist eine Demonstration der Unterdrückung durch die Partei». «Dies zeigt, dass die Freiheiten eindeutig verteidigt werden müssen», fügte er hinzu.
Die chinesischen Behörden haben jedoch das Vorgehen der Sicherheitskräfte verteidigt und erklärt, die Berichte der BBC entsprächen nicht den tatsächlichen Ereignissen.
