Das politische Aktionskomitee (PAC) des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump hat Berichten zufolge Geld an einige Zeugen gezahlt, die an den Ermittlungen des Justizministeriums zu der Frage beteiligt sind, ob Trump nach seinem Ausscheiden aus dem Amt rechtswidrig vertrauliche staatliche Dokumente zurückgehalten hat, berichtet die Washington Post.
Nach Angaben einiger Zeugen, die der Zeitung anonym berichteten – darunter Personen, die sowohl an der Verteidigung als auch an der Anklage gegen Trump beteiligt waren – hätte das PAC die Gebühren an die Teilnehmer der Untersuchung gezahlt.
Konkret hätte das politische Aktionskomitee des ehemaligen Präsidenten 114.000 Euro an die Anwaltskanzlei Brand Woodward Law gezahlt, die einen Zeugen vertritt, der Trump verteidigt hat, und einen anderen, der ihm gegenüber kritisch eingestellt war.
In den USA ist es zwar rechtlich unproblematisch, dass Dritte den Anwälten der Prozessbeteiligten Gerichtskosten zahlen, doch könnte diese Praxis Zeugen dazu verleiten, nicht zu kooperieren.
«Es gibt kein Hindernis für die Übernahme von Anwaltskosten durch Dritte, solange der Mandant darüber informiert wird. Der Anwalt hat eine ethische Verpflichtung gegenüber seinem Klienten», sagte Stan Brand, der leitende Anwalt der Kanzlei Brand Woodward Law, die von Trumps Zahlungen profitiert hat.
Der ehemalige Generalstaatsanwalt Jim Walden, der von der «Washington Post» konsultiert wurde, erklärte, die Zahlungsvereinbarung werfe die Frage auf, ob die Erstattung von Anwaltskosten die Aussagen oder Handlungen von Zeugen beeinflussen könne.
Er sagte, wenn Beamte des Justizministeriums Bedenken hinsichtlich der Ethik der an dem Fall Beteiligten hätten, könnten sie einen Richter bitten, zumindest die Klienten zu fragen, ob sie sicher seien, dass ihre Interessen gewahrt würden.
«Es hat den Anschein, dass Trumps PAC für das Schweigen dieser Zeugen bezahlt, dafür, dass sie den Fünften nehmen oder für eine günstige Aussage», fügte Walden hinzu.
Das US-Justizministerium untersucht Trumps Besitz von Hunderten von Geheimdokumenten in seiner Residenz Mar-a-Lago in Florida nach seinem Ausscheiden aus dem Amt.
Einige der Dokumente, die im Juni vom FBI im Rahmen einer von der Justiz des Landes genehmigten Durchsuchung sichergestellt wurden, enthielten streng geheime Informationen, darunter Berichte über die nuklearen Fähigkeiten eines anderen Landes, Geheimdienstaktivitäten in China und das iranische Raketensystem.
