US-Außenminister Antony Blinken hat erklärt, dass Washington bereit ist, «Kontakte» mit Russland aufrechtzuerhalten, um «nationale Interessen zu fördern», und gleichzeitig für die Freilassung des russischen Waffenhändlers Viktor Bout im Rahmen eines Gefangenenaustauschs plädiert, der die Basketballspielerin Brittney Griner in die Vereinigten Staaten zurückbringen soll.
«Wir haben die ganze Zeit gezeigt, dass wir trotz der Herausforderungen, um es milde auszudrücken, in den allgemeinen Beziehungen und trotz des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine in der Lage sind, an spezifischen Themen und Interessen zu arbeiten, um zu sehen, ob wir Fortschritte machen können», sagte er in einem Interview mit dem US-Fernsehsender CBS.
«Während dieser Zeit haben wir versucht, die Rückkehr von Amerikanern zu erreichen, die zu Unrecht (in Russland) inhaftiert sind. Es gibt andere Aspekte der Beziehungen, zu denen wir weiterhin Kontakte pflegen, zum Beispiel im Bereich der Rüstungskontrolle, und das werden wir auch weiterhin tun, solange es notwendig ist, um die nationalen Interessen der Vereinigten Staaten zu fördern», sagte er.
Blinken bezeichnete die Entlassung von Griner als «einen guten Tag» und argumentierte, dass «was man jeden Tag tut, wie eine Abstraktion erscheint, aber dies ist eine Erinnerung daran, dass es am Ende des Tages um echte Menschen, echte Leben und eine echte Zukunft geht». «Es ist wunderbar, dass Brittney und Cherelle (die Ehefrau des Basketballers) ihr Leben weiterleben können, jetzt, wo sie frei ist und nach Hause kommt», erklärte er.
Er räumte jedoch ein, dass er auch gerne die Freilassung von Paul Whelan gesehen hätte, einem ehemaligen US-Marine, der in Russland wegen Spionage zu 16 Jahren Haft verurteilt wurde. «Wir haben alles getan, was wir konnten, um ihn herauszuholen», sagte Blinken und versprach, dass Washington «nicht aufhören wird, bis wir Paul wieder nach Hause bringen».
«Wir arbeiten auf der ganzen Welt, auch in Russland, um jeden zu Unrecht inhaftierten Amerikaner nach Hause zu holen. Das haben wir seit Beginn dieser Verwaltung jeden Tag getan. Der (US-)Präsident (Joe Biden) hat in vielen Bereichen harte Entscheidungen getroffen, um sie nach Hause zu bringen. Wir machen sie. Ich werde nicht ruhen, bis wir so viele Menschen wie möglich zurückbekommen.
