Ein Drittel der rund 50 UNESCO-Welterbestätten mit Gletschern wird wahrscheinlich bis 2050 verschwunden sein, darunter der Kilimandscharo und Yellowstone.
Aber es ist immer noch möglich, die anderen zwei Drittel zu retten, wenn der globale Temperaturanstieg nicht mehr als 1,5 °C im Vergleich zur vorindustriellen Zeit beträgt. Dies wird eine große Herausforderung für die COP27 sein, wie ein von der UNESCO am 3. November veröffentlichter Bericht zeigt.
50 UNESCO-Welterbestätten beherbergen Gletscher (insgesamt wurden in diesen 50 Stätten 18 600 Gletscher mit einer Fläche von rund 66 000 km2 identifiziert), was fast 10 % der gesamten Gletscherfläche der Erde entspricht. Dazu gehören unter anderem der höchste (neben dem Mount Everest), der längste (in Alaska) und der letzte verbliebene Gletscher in Afrika, was einen repräsentativen Überblick über den Gesamtzustand der Gletscher in der Welt gibt.
Die neue UNESCO-Studie, die in Zusammenarbeit mit der IUCN durchgeführt wurde, zeigt jedoch, dass diese Gletscher seit dem Jahr 2000 aufgrund der CO2-Emissionen, die zu einem Anstieg der Temperaturen führen, immer schneller zurückgehen. Sie verlieren nun jedes Jahr 58 Milliarden Tonnen Eis, was dem jährlichen Wasserverbrauch von Frankreich und Spanien zusammen entspricht, und sind für fast 5 % des beobachteten globalen Meeresspiegelanstiegs verantwortlich.
Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Gletscher in einem Drittel der 50 Welterbestätten bis 2050 verschwinden werden, unabhängig von den Bemühungen zur Begrenzung des Temperaturanstiegs. In den verbleibenden zwei Dritteln der Gebiete können die Gletscher jedoch noch gerettet werden, wenn der Temperaturanstieg nicht mehr als 1,5 °C im Vergleich zur vorindustriellen Zeit beträgt.
Neben einer drastischen Reduzierung der Kohlenstoffemissionen setzt sich die UNESCO für die Einrichtung eines internationalen Fonds zur Überwachung und Erhaltung der Gletscher ein. Ein solcher Fonds würde umfassende Forschung unterstützen, den Austausch zwischen allen Beteiligten fördern und Maßnahmen zur Frühwarnung und Katastrophenvorsorge umsetzen, erklärt die UNESCO in einer Erklärung.
Die Hälfte der Menschheit ist direkt oder indirekt von Gletschern als Wasserquelle für Haushalt, Landwirtschaft und Energie abhängig. Gletscher sind auch Säulen der biologischen Vielfalt und versorgen viele Ökosysteme.
Auf der Grundlage der verfügbaren Daten stellt der UNESCO-Bericht fest, dass die Gletscher in allen Welterbestätten in Afrika bis 2050 wahrscheinlich verschwinden werden, einschließlich der Gletscher im Kilimandscharo-Nationalpark und am Mount Kenia. In Asien stechen die Gletscher in den Drei-Parallel-Flüsse-Schutzgebieten in Yunnan (China) hervor, die im Vergleich zum Jahr 2000 den höchsten Massenverlust (57,2 %) aufweisen und auch am schnellsten schmelzen. In der Studie werden auch die Gletscher im westlichen Tien-Shan (Kasachstan, Kirgisistan, Usbekistan) genannt, die seit 2000 um 27 % geschrumpft sind.
In Europa werden die Gletscher in den Pyrenäen des Monte Perdido (Frankreich, Spanien) mit großer Wahrscheinlichkeit bis 2050 verschwinden, ebenso wie die Gletscher in den Dolomiten (Italien).
In Lateinamerika weisen die Gletscher im Nationalpark Los Alerces (Argentinien) den zweithöchsten Massenverlust seit 2000 auf (45,6 %), und die Gletscher im Huascarán-Nationalpark (Peru) sind seit 2000 um 15 % geschrumpft.
In Nordamerika ist es sehr wahrscheinlich, dass die Gletscher im Yellowstone-Nationalpark und im Yosemite-Park bis 2050 verschwinden werden.
