Kameruns Präsident Paul Biya wird am Sonntag sein viertes Jahrzehnt an der Spitze der größten Volkswirtschaft Zentralafrikas feiern, während die Opposition Reformen fordert und daran zweifelt, ob er sich 2025 zur Wahl stellen wird.
Nur Teodoro Obiang Nguema aus Äquatorialguinea ist seit mehr Jahren an der Macht als Biya, der als «Sphinx» bekannt ist und an der Spitze einer Machtstruktur steht, die ihn gegen jeden Versuch, ihn aus dem Amt zu entfernen, immun gemacht hat.
Es ist noch nicht bekannt, ob der 89-jährige Biya an den Feierlichkeiten teilnehmen wird, die von seiner Partei, der historischen Demokratischen Volksbewegung Kameruns (MDPC), organisiert werden, die seit ihrer Gründung im Jahr 1985, nur drei Jahre nach seinem Amtsantritt am 6. November 1982, in beiden Kammern des Parlaments die dominierende Kraft ist.
An diesem Tag wurde Biya nach dem Rücktritt von Ahmadu Ahidjo der zweite Präsident des Landes seit der Unabhängigkeit. Damit erreichten die politischen Bestrebungen des Mannes, der einst versucht hatte, katholischer Priester zu werden, bevor er in Paris Politikwissenschaften studierte, ihren Höhepunkt.
Seine Anhänger feiern Fortschritte wie die Einführung von Mehrparteienwahlen und die Wirtschaftspolitik, die Kamerun in den Mainstream gebracht hat. Mit den Feierlichkeiten sollen «politische Stabilität und Frieden, die größten Erfolge der letzten vier Jahrzehnte in Kamerun» gefeiert werden, so Herve Emmanuel Nkom, Mitglied des Zentralkomitees der Partei, gegenüber den kamerunischen Medien.
Die Opposition hingegen beklagt, dass die politischen Reformen des Präsidenten nichts weiter als Illusionen sind, um seine Macht zu festigen, ohne dass die internationale Gemeinschaft zu viel Aufmerksamkeit auf sich zieht. Oppositionsführer wie Maurice Kamto von der Bewegung für die Wiedergeburt Kameruns erinnern an die umstrittenen Präsidentschaftswahlen 2018, die Biya unter dem Vorwurf des Betrugs gewann, zehn Jahre nach seiner Entscheidung, die Amtszeitbeschränkungen abzuschaffen.
Ein weiteres ernstes Problem in Kamerun ist die endemische Korruption in einem Land, das 1998 und 1999 die Liste von Transparency International anführte. In dem neuen Index liegt es auf Platz 144 von 180 der transparentesten Länder der Welt.
Der Präsident war auch nicht in der Lage, den blutigen anglophonen Separatistenkonflikt einzudämmen, der 2016 begann und nach der Selbstausrufung der Unabhängigkeit Ambazoniens durch die Separatisten am 1. Oktober 2017 eskalierte.
Die Gewalt hat rund 6.000 Todesopfer gefordert und eine schwere humanitäre Krise ausgelöst. Nach Angaben humanitärer Organisationen wurden fast 600.000 Menschen in den anglophonen und benachbarten Regionen vertrieben und mehr als 77.000 waren gezwungen, in Nigeria zu fliehen.
Hinzu kommt der Aufstand der dschihadistischen Organisation Boko Haram, die sich seit 2013 auf das Land ausgebreitet hat.
In diesem Szenario lässt Biya, der nur selten mit den Medien spricht, weiterhin offen, ob er sich angesichts der Spekulationen über seinen Gesundheitszustand um eine Wiederwahl bemühen wird oder ob er am Ende seiner Amtszeit zurücktritt und den Staffelstab an seinen Sohn Franck oder einen Baron seiner Partei weitergibt.
«Warten Sie bis zum Ende des Mandats, um zu wissen, ob ich bleibe oder in mein Dorf zurückkehre», sagte Biya im Juli während einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Jaunde.
