Das Weiße Haus zeigte sich «nicht überrascht» von den jüngsten Äußerungen des russischen Oligarchen Jewgeni Prigoschin, der dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nahe steht und Gründer der Wagner-Gruppe ist, in denen er zugab, sich in der Vergangenheit in demokratische Prozesse in den Vereinigten Staaten «eingemischt» zu haben.
«Diese Kommentare sagen uns nichts Neues oder Überraschendes, wie wir alle wissen. Es ist allgemein bekannt und gut dokumentiert, dass Organisationen, die mit Jewgeni Prigoschin in Verbindung stehen, versucht haben, Wahlen in der ganzen Welt zu beeinflussen, auch in den Vereinigten Staaten», sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, bei ihrem täglichen Pressebriefing.
Sie betonte, dass «die Vereinigten Staaten daran gearbeitet haben, Russlands bösartige Einflussnahme aufzudecken und zu bekämpfen, und wir haben sie aufgedeckt». «Jewgeni ist ein bekannter schlechter Akteur, der von den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich und der Europäischen Union (EU) sanktioniert wurde», sagte sie, bevor sie betonte, dass «ein Teil der russischen Bemühungen darin besteht, Narrative zu fördern, die darauf abzielen, die Demokratie zu untergraben und Spaltung und Zwietracht zu schüren».
«Es ist nicht verwunderlich, dass Russland seine Versuche hervorhebt und am Vorabend einer Wahl mit einer Erfolgsgeschichte aufwartet», sagte er mit Blick auf die Zwischenwahlen, die an diesem Dienstag in den Vereinigten Staaten stattfinden, und betonte, dass die Behörden daran arbeiten, «die Sicherheit und Widerstandsfähigkeit» des Wahlprozesses zu schützen.
In diesem Sinne wies Jean-Pierre darauf hin, dass «Maßnahmen ergriffen wurden, um gegen diese Art von bösartigem Einfluss vorzugehen, darunter Sanktionen (…), Reiseverbote, Informationsaustausch, Überwachung ausländischer Investitionen, Maßnahmen zur Bekämpfung der Geldwäsche und Ausweisungen». «Wir haben auch mit verbündeten Demokratien zusammengearbeitet, um diesen bösartigen Einfluss im Ausland zu bekämpfen und aufzudecken», sagte er.
Nach Berichten des US-Fernsehsenders NBC hat das FBI in seinem Hauptquartier in Washington einen Kommandoposten für die Wahlsicherheit sowie Kommandozentralen in seinen 56 Büros im ganzen Land eingerichtet. Die zentrale Stelle untersteht größtenteils der Task Force Foreign Influence des FBI, die sich mit der Bekämpfung von Desinformation befasst, aber auch Agenten der Criminal Investigations Division, der Cyber Division und der Counterterrorism Division umfasst.
In seinen Ausführungen räumte Prigozhin ein, dass er in der Vergangenheit Aktionen zur Einmischung in US-Wahlen durchgeführt habe, und betonte, dass solche Eingriffe in demokratische Prozesse «sorgfältig, präzise und chirurgisch» erfolgten. Die US-Behörden haben gegen Prigozhin bereits Sanktionen verhängt, weil er die Internet Research Agency finanziert hat, eine berüchtigte russische «Troll-Farm», die beschuldigt wird, sich in mehrere US-Wahlen eingemischt zu haben.
