Der iranische Präsident Ebrahim Raisi hat ein Abkommen über den Austausch von Gefangenen mit Belgien ratifiziert, nachdem das Parlament diesen Schritt im August angesichts der Kritik aus Brüssel wegen der Inhaftierung eines NGO-Mitarbeiters gebilligt hatte.
Nach Berichten der iranischen Nachrichtenagentur IRNA hat Raisi dem Dokument zugestimmt und das Justizministerium von seiner Entscheidung in Kenntnis gesetzt, doch wurden bisher keine weiteren Einzelheiten bekannt.
Die belgische Regierung gab im Juli bekannt, dass Olivier Vandecasteele, ein Mitarbeiter einer Hilfsorganisation, im Februar verhaftet und wegen Spionage angeklagt wurde. «Diese Person wird der Spionage verdächtigt, aber es gibt nicht den geringsten Hinweis darauf, dass dies auf Tatsachen beruht», sagte Justizminister Vincent van Quickenborne.
Brüssel bemüht sich um seine Freilassung, die ohne ein Abkommen zwischen Belgien und dem Iran nicht erfolgen kann. Der Gefangenenaustausch würde den iranischen Diplomaten Asadollah Asadi betreffen, der 2021 von einem Antwerpener Gericht wegen versuchten Mordes und Beteiligung an terroristischen Aktivitäten zu 20 Jahren Haft verurteilt wurde.
Asadi, ein iranischer Diplomat an der iranischen Botschaft in Wien, wurde in Deutschland verhaftet und anschließend an Belgien ausgeliefert, wo er zusammen mit drei anderen Verdächtigen, die in Brüssel wegen Unterstützung bei der Vorbereitung des Anschlags verhaftet wurden, vor Gericht gestellt und zu Haftstrafen zwischen 15 und 18 Jahren verurteilt wurde.
Die Verurteilung Asadis rief scharfe Kritik aus Teheran hervor, das betonte, dass «die Inhaftierung, Verfolgung und Verurteilung Asadis gegen das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen von 1961 verstößt», und forderte die Freilassung des iranischen Diplomaten.
Der Iran hat die Anschuldigungen gegen seinen diplomatischen Vertreter zurückgewiesen und eine Verschwörung zur Untergrabung der Beziehungen zu den EU-Ländern angeprangert. Außerdem behauptete er, dass es sich bei den in Brüssel festgenommenen Personen in Wirklichkeit um Mitglieder der Oppositionsgruppe Volksmudschaheddin-Organisation des Iran (PMOI) handelte, die von Teheran als terroristische Vereinigung betrachtet wird.
